旅發局於機場歡迎首批來自青島的個人遊旅客，並送上心意禮包。(旅發局提供)
內地早前宣布擴大「內地赴港澳個人遊計劃」(俗稱「自由行」)，西安及青島昨起納入為港澳個人遊城市，計劃下的適用城市增至51個。首批來自西安的自由行旅客昨午乘飛機抵港，有西安旅客指，以往須透過參加旅行團來港，出入境手續需時；以自由行方式來港可用自助機，令辦理簽證流程更順暢，十分開心西安能開放到港澳自由行。
青島首批自由行旅客同日抵港，旅遊發展局及青島同鄉會安排十多名代表到機場迎接及致送紀念品。全國人大代表、青島市委書記曾贊榮相信，青島開通赴港澳自由行後，有更多居民前往香港旅遊，助力香港繁榮發展，但目前難以估計初期具體旅客數字。酒店業界亦對有新旅客感正面。香港中旅維景國際酒店管理有限公司董事張琪騰指，預計本月中下旬，會有更多西安和青島旅客來港；預料他們平均會在港逗留2至3日，期間會逛廣東道等地方，相信消費力都不弱。他認為政府計劃未來每個月舉行煙火及無人機表演，有助吸引更多遊客帶旺本地消費及餐飲業。另外，文化體育及旅遊局長楊潤雄下周將訪問西安和青島，並與省市領導會面及出席由香港旅發局為當地旅遊業界舉辦的簡報會。