以色列車隊出戰環西班牙單車賽。(路透社)
環西班牙單車賽遭遇親巴勒斯坦的示威,更演變成騷亂,令賽事多個分站未能完成或縮短。被針對的以色列車隊,他們的冠名顧助商據報要求車隊從名字中刪除以色列。
以色列車隊由加拿大品牌的「Premier Tech」冠名贊助,以以色列Premier Tech車隊名義參與國際單車聯會(UCI)旗下的世界巡迴賽,車隊總部設在以色列,並由以色列的加拿大富商西爾萬亞當斯(Sylvan Adams)擁有,而亞當斯據報是以色列總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)關係密切。在今年的環西班牙單車賽,在多個賽站都有親巴勒斯坦的示威。
以色列車隊在環西班牙單車賽一直遭遇示威。(路透社)
贊助商指名字難持續下去
加拿大的Premier Tech就表示:「期待車隊採用一個不包括『以色列』的新名字,帶領車隊的新品牌及形象。」他們指出,車隊現時的狀況已不能再使用現在的名字。品牌表示,自2017年車隊參與世界巡迴賽開始,留意到國際局勢的轉變。Premier Tech表示他們會繼續承諾在今季支持車隊,但會與車隊保持溝通,並會以此作為考慮是否繼續在之後贊助車隊。車隊的英國單車供應商亦表示憂慮:「不改變名字,不改變旗幟,我們不能繼續上去。」
車隊在早前的環西班牙單車賽已將「以色列」的名字從戰衣上移除,而車隊的加拿大車手戴歷基爾(Derek Gee)在環西班牙單車賽前與車隊解約,車隊亦因此與UCI尋求支援及法律意見。而環西班牙單車賽的季軍的英國車手比確克(Tom Pidcock)表示,擔心車手會在之後成為示範者目標:「他們不是為以色列比賽,他們只是有機會去踩單車在世界各地比賽而已。」而以色列車隊實際上也並非全部以色列人,車隊更多是英國及加拿大車手。