枕頭不同質料太高太低都傷頸
枕頭的形狀和頸部的生理弧度息息相關。一個合適的枕頭，可以有效防止頸椎退化性病變的發生和加重，判斷枕頭是否合適的一個簡單方法，就是每天睡醒起床時感受一下，頸部症狀是緩解了？還是加重了？
消委會早前曾測試市面上15款枕頭。6款為聚酯纖維、6款為記憶棉、3款為乳膠。一般聚酯纖維會隨時間及使用方式而變扁平，令承托力減少。而記憶棉枕頭雖大部分呈固定形狀，硬度亦會隨使用時間或溫度而改變。至於乳膠枕頭的散熱、透濕和彈性俱佳。
現在市面上的枕頭大多還是「扁平」形狀，這樣的枕頭很難貼合頸椎正常的生理弧度，當後腦勺被墊住之後，頸部後側因為前凸弧度，會出現一個很大的「空檔」，這裡是頸部著涼和受力不穩的好發位置，同時肩部也會因為在睡眠中長時間缺乏支撐，而出現肌肉疲勞症狀，所以長期使用這樣的枕頭，並不能放鬆肩頸部。
市面上還有一些專門治療頸部不適的枕頭，採用記憶材質塑形出貼合頸椎前凸弧度的「馬鞍形」形狀，試圖以此提供頸部足夠的支撐。但這些枕頭因為固定性太強，迫使我們一整夜保持同一個姿勢，無法自由翻身調整。這種在睡眠中將頸椎固定在某個相對安全位置的方法，同樣對於預防或治療頸椎病沒有幫助。
從醫學角度來講，高枕並非無憂！枕頭過「高」會讓頭頸部過度前屈，頸椎後方肌群韌帶長時間被拉得過長，而缺血甚至勞損，脊髓前移而被前方的椎體壓迫。如果枕頭過「低」，也會使頭頸部長期處於後仰狀態，使得前凸角度增大，頸部前側肌群和前縱韌帶因張力過大而慢性勞損，椎管因頸椎過伸牽拉而容積變小，脊髓和神經根相應變短，加之椎間盤突出、骨質增生或韌帶肥厚骨化，都可能因為壓迫而出現症狀。
我們應如何選擇枕頭？下期再詳談。
作者為註冊脊醫