兩蚊雞效應

近日長者兩蚊乘車優惠在坊間又鬧得沸沸揚揚，據聞政府在2023/24年度所付出的相關財政承擔高達40億元，加上本港現時經濟市道不如理想，都令到不少人士提出應為這項優惠作出檢討。

雖然勞福局長孫玉菡早前強調無意取消計劃和對計劃作大幅改動是值得欣賞，兩蚊雞優惠的確更方便長者出行，但即使政府希望在現階段作改動都絕對不容易。筆者之前都有提及，兩蚊雞乘車優惠當年是基於政治原因而誕生，時間上非常倉卒，將適用年齡下調至60歲及劃一兩蚊雞收費亦令日後可修改的空間大幅收窄。兩蚊雞的價值只會隨通脹而變得越來越低，因此政府無論從車費或年齡入手作出調整都非常困難。

同時都有不少議員和市民批評巴士營運商既然已收取政府「補貼」，就應該承擔相應的社會責任，承擔計劃下的福利開支。但據筆者理解，政府在優惠計劃下對巴士營運商等公共交通營辦商提供的補貼金額並非「補貼」營辦商，而是透過營辦商「補貼」受惠人士。在資本主義制度的社會下，強迫私人企業承擔福利開支未免有點說不過去。加上，大部分巴士營運商早在兩蚊乘車優惠計劃推出前的一段長時間，已經自發為65歲或以上人士提供長者票價，為長者提供福利，部分的批評聲音確實不應選擇性忽視這些企業已主動承擔社會責任。

兩蚊雞乘車優惠確實是一項德政，但同時庫房緊絀、巴士營運商等早已為長者提供優惠票價亦是不爭的事實。政府如何微調優惠計劃，並能說服大眾相信都要下一番工夫。