離境稅阻不了港人北上 國際城市魅力仍在

港人北上消費熱潮未減，相反南下旅客仍然比北上的港人少，形成「北上者眾，南下者稀」的局面，令本地商戶叫苦連天。有人建議向離境北上港人徵收陸路離境稅，以增加北上成本，挽救本地消費，並為政府增加收入。此舉看似對症下藥，其實是本末倒置，功效成疑，最終恐得不償失。其實問題不是北上人多，反而是為何南下人少，香港應該趁機檢視本身作為一個旅遊城市的吸引力，做好格局定位的規劃，再讓民間發揮創意吸客，令香港這顆明珠繼續發揮獨有國際城市的魅力，吸引南下旅客，才是正道。

陸路離境稅的建議是向北上港人徵收每次10至35元，用意是令北上消費成本增加從而減低北上意欲。先不說此稅項有限制港人出入自由的意味，阻礙大灣區融合，我們可以想像北上港人被徵收此稅後，可能會在出境後消費得更多更狠，逗留更長時間，以減低平均成本。換句話說，陸路離境稅阻不了港人北上之餘，更可能造成反效果。

我們可以參考香港國際機場收取了一段時間的離境稅，徵收原因當然並非要阻人出行，而是用於機場建設及維護，但相信同樣無阻港人出行，根據日本觀光局數據顯示，去年香港旅日者眾，日本訪港旅客減少，情況亦嚴重。正本清源，訪港旅客增長慢，我們需要詳細研究原因，看看除了匯率及運力等因素外，是否顯示香港對外吸引力下降，我們需要如何改善現況。

特區政府已責成不同機構推出不同的活動吸引旅客來港，其中廟街活化項目算是比較有聲有色，主打地道及各國特色美食，人流不錯，可能有人認為捧場客仍是本地人較多，不過以初期而言，先吸引本地人才是走對方向，因為長遠來說，這樣才更能令外地旅客感覺到地道的吸引力。可惜這個項目的規模不大，有關方面應該吸取其優點，看看可否應用於其他項目上。

短期來說，一些政策急切鬆綁有助增加南下人流，例如香港可以開放給更多內地自由行旅客到訪，以舒緩來港人流不足的問題。事實上，香港自2007年都未有再開放更多內地省市自由行，時移世易，這方面實在可以研究放寬，讓更多省市居民可以來看看香港這座國際城市，而深圳居民仍只可「一周一行」的措施亦應該要盡快鬆綁。文體旅局今年稍後會公布旅遊業發展藍圖2.0，我們期待當局提出有國際視野、有宏觀格局概念的一份藍圖，發揮香港作為國際城市的獨有特色，成為吸引內地以至各國旅客的首選目的地。