伴碟常見的小棠菜其實營養價值很高。(互聯網圖片)
小棠菜可說是一年四季皆有的蔬菜，可用來炒菜、煮湯，但最常見就是用來做伴碟的配菜。這種平凡不起眼的蔬菜，其實都好「正菜」，含有β-胡蘿蔔素及硫化物，與其它食材搭配組合，可發揮保護與強化呼吸道黏膜、幫助人體解毒與排毒的效用。
小棠菜是深綠色蔬菜，含有β-胡蘿蔔素，進入人體後會轉化為維他命A。維他命A有助維護呼吸道黏膜與眼睛的健康，並可以預防夜間視力變差，很適合經常使用電子產品、眼睛容易乾澀的現代人食用。
同時，小棠菜亦含有較多的硫化物，抗氧化力強，可幫助身體清除自由基，並為肝毒解毒排毒提供所需的營養素。不過，身體進行解毒需要很多種營養素，硫化物只是其中的一種，大家一定要保持均衡及多樣化的飲食習慣，食用不同顏色的蔬果以攝取各種營養。
由於硫化物溶在水中會揮發，而β-紅蘿蔔素又屬脂溶性，故烹煮的時間愈久營養就會愈少，故小棠菜適宜用油快炒，亦可加入蒜頭及薑辛香料來調味。