醫學新發現 研究：癌細胞策反免疫細胞助其生長
人體的免疫系統本來可以防衛外敵入侵，但癌細胞卻能逃避偵測，最終奪人性命。有研究便發現，癌細胞會巧妙利用人體自身的一種荷爾蒙，與免疫細胞上的特定受體結合，從而將原本應該攻擊癌細胞的免疫細胞，策反為幫助腫瘤生長的免疫叛徒。
骨髓細胞反骨
該項由美國德州大學團隊主導的研究指出，當腫瘤出現時，骨髓細胞是首批被派往戰場的免疫細胞，但它們很快便由「抗癌」轉為「助癌」，因為骨髓細胞上存在一種名為LILRB4的抑制性受體，被活化後骨髓細胞便會喪失攻擊腫瘤的能力，而今次透過全基因組排序，終於找到活化這種受體的關鍵是一種名為SCG2的荷爾蒙。
阻斷結合緩減腫瘤生長
他們進行的實驗顯示，SCG2會直接與LILRB4受體結合，不但能關閉骨髓細胞的抗癌功能，更會阻止它們召喚T細胞前來助攻。在小鼠實驗中，只要使用能阻斷LILRB4受體的抗體進行治療，或清除SCG2，癌細胞的生長速度隨即顯著減緩。有關研究已於《Nature Immunology》發表。
研究人員表示，現行免疫治療只適合約二至三成患者，今次發現為開發新一代的癌症免疫治療提供新的可能性，日後或可透過阻斷SCG2與LILRB4的結合，成為癌症患者新的治療選項。
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