麻省理工學院(MIT)最近發表了一項研究。該研究把參加者分三組：一組用ChatGPT寫作，一組用搜尋引擎，一組完全不用外在工具。結果顯示，完全依賴ChatGPT的人，他們腦電波中與記憶和創造力相關的theta及alpha波顯著減弱。更重要的是，這組人即使之後改回自己寫作，腦袋活躍度也未能即時回復。另一個MIT研究，亦有相似發現：過度依賴AI的年輕客服員，判斷力明顯不如資深員工。
其實，人腦有高度可塑性，常用的腦區愈用愈強，少用則退化。例如，資深的士司機因以往須經常記路，負責空間記憶的腦區會特別發達；但長期靠GPS導航的人，空間記憶力會漸漸變差。腦袋如同身體肌肉，「唔用就廢」(Use it or lose it)。
MIT研究的數據進一步指出，全由自己寫作那組人，大腦多個網絡互動加強，認知負荷(cognitive load)提升，結果增強了腦袋的管控能力和創造力。反之，全依賴AI寫作的人，神經連接下降，創意聯想減少，腦力退化，腦袋這一副引擎「生銹」了。
研究團隊警告，習慣依賴AI，等同讓深度思考的神經路徑退化，好像長期唔運動，肌肉會萎縮。
AI普及，是大勢所趨，冇得唔用，但如何善用AI而不令腦袋退化呢？筆者有三個建議：
- 先思考，後參考：寫報告時，宜先自訂大綱，再用AI做資料參考和修正，別讓思考全交給AI；
- AI只是助手，不是代寫：用AI查核、輔助，而不是完全照搬它的答案；
- 手寫筆記：盡量堅持用手寫，激活語言及記憶相關腦區。
MIT的研究提醒我們，AI雖可提升效率，但若讓AI取代了自己思考，腦袋就會退化。明智的做法是把AI當成處理繁瑣事務的幫手，把省下的腦力、時間，用來做只有人腦才做得到的創意和判斷。
所以，大家請記住：AI雖可節省時間，但過度依賴會令腦袋變鈍、退化。AI只是助手，我們的腦袋才是真正「老闆」。
作者為精神科專科醫生崔永豪