每一天要精神抖擻，其中一大關鍵，在於優化身體的的皮質醇甦醒反應(Cortisol Awakening Response，英文簡稱CAR)。
皮質醇是腎上腺皮質分泌的一種荷爾蒙，負責動員身體的能量和壓力反應。皮質醇甦醒反應是指在早晨剛醒來後的30至45分鐘內，皮質醇水平自然上升的生理過程，這過程由腦袋的生理時鐘(主要是受到眼睛接觸到的光線所影響)以及心理上的認知(主要是受到預計的壓力事件所影響)所主宰。早晨醒來後，健康的皮質醇上升軌跡，是一條有節制地向上的曲線，並能夠徐徐降落，而不是急劇飆升，或者忽高忽低；否則，人便會疲倦、焦慮不安、失眠。
許多人早晨剛醒來後的習慣，原來無意中破壞了正常的皮質醇甦醒反應。例如，一覺醒來第一件事，就是查看短訊、電郵、社交媒體，這些內容，常常令人的腦袋警鐘響起；又或一落床，便立即喝咖啡，惟咖啡因會刺激腎上腺素分泌；有些人則不吃早餐，或者早餐的食物主要是麵包或甜食，於是令到血糖過低或過高；此外也有不少人早上飲水不足，以致身體仍然處於脫水狀態。上述這些，都會刺激皮質醇急升，擾亂皮質醇甦醒反應。另外，早上醒來，若眼睛缺乏接觸自然光線的機會，亦會令皮質醇不能正常上升。
所以，即使要趕返工，在早上剛醒來後的「黃金1小時」，都應該做到以下各項：拉開窗簾以及開燈，令到室內明亮；補充水分，做一些輕鬆的運動；準備一個包含高蛋白質及健康脂肪(例如水煮蛋、牛油果)的輕便早餐；早一些出門，以便可抽些時間在乘搭交通工具之前，於戶外步行多一會，讓眼睛接觸到大自然光線。至於短訊、電郵及社交媒體，建議坐車時才看，適量的咖啡，亦可帶返公司才慢慢飲用。
簡而言之，身心的「引擎」，每天都需要溫柔地啟動，而非粗暴地踩油，才能夠長跑長有。
作者為精神科專科醫生崔永豪
精神科專科醫生崔永豪