頭針預防治療腦退化
過去30年，全球醫學界對阿茲海默症的研究投入巨大心力，試圖解開記憶退化的謎團。藥物治療多聚焦於減緩病程，例如使用乙醯膽鹼酶抑制劑與抗Tau蛋白藥物，或者抗β類澱粉蛋白抗體療法等，效果卻始終未如理想。
2020年代初期，研究焦點轉向微量元素與代謝調控。不過，有食過這類藥的病人家屬反映，患者服藥後出現幻覺和思想混亂，只好放棄。
最近，哈佛醫學院在《Nature》發表突破性研究，研究中使用「鋰酸鹽(lithium orotate)」補充劑，比上一代用「碳酸鋰(lithium carbonate)」，成功逆轉小鼠的記憶退化與腦部損傷，為全球5,500萬名失智患者帶來新希望。
作為醫者，對此研究進展自然感到振奮，但仍須保持審慎態度，不敢高興得太早。始終研究仍在老鼠實驗階段，要去到臨床應用，還有一段長路。何況，之前已有多次希望變失望的事件。畢竟，醫學至今對引起腦退化的阿茲海默症成因了解仍未很確切。
但退化不等人，所以來針灸的病人，只要60歲以上，我多數會幫他們加上頭針。頭部穴位密集，與腦神經功能密切相關。透過刺激特定穴位，如百會、四神聰、印堂等，可促進腦部氣血流通，達到醒腦開竅之效。頭針好處不止於預防腦退化，令頭腦清晰。它還有預防腦中風、改善頭痛；調節情緒、治療失眠；預防脫髮，增加髮量。若針對腦退化的話，可配合中藥如天麻、丹參、菖蒲、遠志、益智仁等，改善腦部血液循環，升提腦能量。