十年磨一劍 規範網約車連接共享經濟
十年寒窗苦讀，考評局昨日公布，今年有16名中學文憑試考生成為「狀元」，屬歷屆最多。祝福更多完成中學階段的學生，進入人生新的里程碑，尋找人生新的方向。昨日政府同步宣布，規管網約車運作，與文憑試考生的努力相比，特區政府在網約車規範上稱不上為狀元。當局終於正視共享經濟的潮流，也可以說為時未晚。這個十年磨一劍的政策，能夠符合市民的需求。建議將不會限制網約車司機的數目，回應了社會現狀。在未來短時間內，執法當局應對每日仍在運作的網約車採取容忍態度，在法例完成審議前，暫緩執法行動。
運輸及物流局在規管網約車的文件中，用上「盡早規管，良性競爭，並存互補，市民受惠」的口號，正好道出網約車在社會中的作用。當局建議網約車司機許可證數目不設上限，有效期5年，不得轉讓，且可續期，同時建議網約車平台可根據市場情況自訂車費，並考慮就每個網約車程繳交徵費，按旗下車輛數目繳付平台牌照費。
早前，網約車國際龍頭企業公開了營運數據，指香港過去十二個月中，有逾三萬名服務過該平台的司機。相比起一萬八千個的士牌照，加上有報導當中部分更長時間停泊在停車場而未有充分使用，可見市場已經有一個清晰的選擇，許多市民寧願選擇網約車，即使有時車費較高，也不願選用的士服務。
回顧的士發牌歷史，可追溯到上世紀六十到七十年代，當時香港政府為了管制出租車的數量，開始實行的士牌制度。1998年香港政府已停止發放新的士牌照。但隨著過去多年人口增長，加上其後的自由行政策，數以千萬計的旅客也需要點對點的交通服務。誰在填補旅客及市民的需求？相信從網約平台的數據中可得清晰的答案。
當然，三萬多名的網約車司機未必每天長時間服務。若相關企業能披露更多數據，讓公眾了解司機的服務規律，將能更清晰了解網約車的吸引力。畢竟，網約車能夠善用閒置的車輛，活化成有用的資源，去接送其他人士。這種發展是在互聯網及科技進步的背景下出現，稱為共享經濟。一直停留在上世紀運作模式的的士行業，即使增加電子支付系統或者車內保安鏡頭，相信也無法取代共享經濟的複合效應。
再者，無論是內地使用量數以億計的網約車民企、東南亞網約車龍頭，或是跨國企業，都有意在香港大展拳腳。香港人口雖然不多，但作為國際城市，讓這些平台合法運營，將為香港的國際形象增光添彩，也證明香港政府有胸襟迎接社會轉變。
文件中提出不設網約車司機上限、徵收牌照費等，這也符合其他城市對網約車的規管措施，並且實際上能為公共財政緊絀的特區政府帶來收入。相對而言，部分的士司機過去一直未如實申報收入以逃避繳稅，而網約車司機的收入透明度更高，預計可為庫房帶來更穩定的稅收。
期望此次網約車規範僅為起步，讓市民知道特區政府對共享經濟有整體的策略。在不同範疇下加強如網約車的規範，並引入國際平台，例如住宿、場地租用和共享單車等。香港尚未對此進行認真討論，希望不必再耗費十年時間，待社會矛盾白熱化時才正視相關問題，而是要迎合社會變遷，滿足市民生活方式的需求。社會已出現共享經濟的現象，政府應該予以適度的監管及扶助，協調相關發展。此外，政府已明確表示要對網約車進行規範，執法部門應以容忍態度，暫緩執法行動，讓立法會完成審議前，網約車司機及平台能有限度運作，服務廣大市民和旅客。