私習天文(下)
天文學另一個不流行的原因是它在計算時，需要繪畫一幅當時或某人出生時的天文圖。在古代，觀測天上星星只有在皇家天文台中的欽天監可以使用天文儀器，民間很少可以擁有這些貴重之物，不少只可以用肉眼及「算法」模擬分佈天星。這方法非常複雜，開一個星盤往往花很長時間，所以如果要「算命」，那不如「四柱八字」來得簡單。如果既要花很多時間，又要甘冒政府之禁令風險，所以習者不多，這也是其不流行之原因之一。天文之學可以用於推斷國家禍患災祥，國祚興亡，這也是統治者最大之禁忌，所以律法上只有禁天文而不禁其他術數。
天文學還有一大用途是用於風水堪輿之大局，這包括建造規劃、大城鎮、以至一條鄉村，這與今日流行「小玄空」對應一家一宅不同。在唐代大師丘延翰得神人指點，得風水之真訣，他為東方一個藩王布局，但藩王有作反之意，被朝廷發現，朝廷除了抄滅藩王之外，更派人到當地視其風水吉凶，發現丘延翰為其布局，因而通緝丘氏。此時，丘氏早已遁隱逃亡，朝廷因而改命延翰入京，如果入京，當加官晉爵，丘氏唯有到京，把生平絕學注經三卷，獻給皇帝。皇帝任他為內宮，使其法不得外傳，而把三卷放於金函，藏於大內，名曰金櫃藏書。到了唐末京城大亂，無人管理，楊筠松從大內圖書館竊取此書逃到江西三遼村，此法從此流落民間，因丘氏之事，傳統不少術者視習天文為忌，也不張揚，所以承傳者極少。
今天坊間學習天文學者眾多，但他們除了觀看日蝕、月蝕、金星凌日等現象之外，最多是拍攝一些相片，此外便無「用處」，但如果懂用占星理論便可以推斷例如俄烏何時停戰，中美貿易戰孰贏孰輸等等。至於古人最麻煩最難學到的「星圖」多得於科學及互聯網，今日手機上已有很多開星圖之軟件，可以做到「書生不出門，能知天星事。」私習天文，現在非常容易。