鮑威爾認為美國經濟增長尤其難以評估。(資料圖片)
面對經濟前景不確定性加劇，本周美國聯儲局如市場預期維持利率在4.25厘至4.5厘的區間不變，聯邦公開市場委員會(FOMC)主席鮑威爾在會後新聞發布會上一再強調央行將堅持觀望態度。
這一決定抵制了總統特朗普要求迅速降息的壓力。聯邦基金利率作為銀行之間短期拆借的基準，直接影響企業和消費者的貸款利率，是美國聯儲局調控經濟的重要工具。
鮑威爾表示，與3月份相比，就業和通脹上升的風險都有所提高。尤其是來自特朗普關稅政策的不確定性，可能導致通脹上行的同時伴隨就業市場惡化，這種政策衝突正是聯儲局最擔憂的局面。
鮑威爾認為美國經濟增長尤其難以評估，他表示，經濟正以穩定的速度增長，勞動力市場似乎也很穩定，通脹略高於2%水平。這是一個具有韌性和良好狀態的經濟。FOMC主席堅持，必須等待財政狀況變得更加明朗，然後再對經濟採取適合的政策工具，這樣就不存在真正的負面影響。
對於今年降息的可能性，鮑威爾強調需要考慮經濟數據、前景、風險平衡。自4月2日宣布關稅以來急劇惡化的消費者和企業信心指標，並不總是轉化為FOMC決策所依據的硬數據。
在聯儲局的雙重使命，包括「控制通脹」與「促進就業」之間，貿易政策可能製造出衝突。一旦通脹和失業率同時上升，美聯儲將面臨取捨，是優先壓制物價上漲，還是救助勞動力市場。
會議聲明指出，儘管美國第一季度實際國內生產總值(GDP)收縮，但經濟活動仍持續穩健增長，並提到淨出口的波動對數據產生影響。
就著鮑威爾的一番言論，現時市場人士預期，FOMC 將在今年7月和9月分別減息25個基點，並在2026年再次減息兩次，分別在6月和9月。FOMC 將維持相對緊縮的政策立場，以令通脹最終回到目標水平，但同時避免經濟放緩和勞動力市場進一步惡化。