美國國務卿蓬佩奧宣布叫停5個中美交流計劃。(美聯社圖)
美國繼日前收緊中共黨員及其直系家屬的簽證有效期後，國務卿蓬佩奧周五再宣布對中共統戰部從事「惡意活動」的官員，實施入境簽證限制，同時反制中國外宣，叫停5個「偽裝成文化交流」的美中交流計劃，其中一項與香港有關。
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該項有關香港的美中交流計劃名叫「香港教育及文化計劃」(Hong Kong Educational and Cultural Program)；其餘4項被美國叫停的計劃，包括「政策制定人士中國教育旅行計劃」(Policymakers Educational China Trip Program)、「美中友誼計劃」(U.S.-China Friendship Program)、「美中領導者交流計劃」(U.S.-China Leadership Exchange Program)和「美中跨太平洋交流計劃」(U.S.-China Transpacific Exchange Program)。
蓬佩奧指，上述5個計劃根據《相互教育和文化交流法》實施，容許華府僱員得以用外國政府資金旅行，但有關計劃是中國政府全額資助用作宣傳軟實力的工具，並精心設計確保中國官員能享有權限，而非無法享受言論和集會自由的中國人民。
另外，蓬佩奧以視像形式出席國際事務與戰略研究所麥納麥對話會議時，指中國正在中東區內擴大影響力，但很多國家加入美國陣營，強調「這不單是美中之間的角力，而是自由和暴政的抗衡」。