新座位(箭咀示)由原有的行李架拆卸加建而成。(蘇文傑攝)
立法會6月通過將小巴座位增至19座，其中3輛由現役小巴改裝而成，已通過運輸署檢驗。首架19座小巴昨午正式投入服務，行駛來往大埔墟至大美督的20C路線。營運商進智公交行政總裁陳文俊表示，增加座位數目對疏導候車人流、提升服務質素及改善司機工資有正面影響，並強調若營運收入理想，將會考慮減少日後的加價幅度及次數。
首輛19座小巴由豐田「長陣」的現役小巴改裝，陳文俊稱，未來會透過改裝或購置新車，將旗下所有路線的小巴轉換成19座，料需時4年。他又指，相信19座小巴有助縮短乘客在繁忙時段的候車時間，但實際減少時間，需視乎小巴數量及有關路線車程而定。
經改裝的19座小巴將座位第一排左右兩邊原有的行李架拆卸，加建3個座位，小巴亦在座位上側增設弧形扶手；而新購置的小巴除增設扶手外，亦會多加一級樓梯，令梯間間距減少，方便長者上落；而車頭上方的目的地顯示牌，亦會更換為電子顯示牌。
居於大美督逾20年的陳小姐指，繁忙時間的20C線候車時間長，「最耐試過半個鐘都上唔到車」，唯有改乘巴士出入。她表示，增設座位或許有助改善候車時間，但認為增加班次較實際。
第二輛今投入服務
該營運商另一輛19座小巴於今日投入服務，將行駛來往黃竹坑地鐵站至石排灣的4M路線。陳文俊指，除上述小巴外，亦從英國購入一架低地台輪椅小巴，方便行動不便的人士乘搭，期望可於下月進行試驗計劃，料行駛港島區醫院線。