卵巢癌的復發情況常見，臨床腫瘤科專科施俊健醫生指，第二至四期卵巢癌患者，三年內復發的機會率高達七成。手術和鉑類化療是傳統的標準治療，但正因為卵巢癌容易復發，患者或需反覆接受鉑類化療，然而多次使用鉑類化療，有機會出現抗藥性，更會令每次復發之間的時間更短，難以控制病情，患者難免感到無助和絕望。幸好，現時針對BRCA基因突變型卵巢癌，當患者完成一線鉑類化療後，可以用新型口服藥物PARP抑制劑作維持治療，以長遠控制病情，減低復發機會。
卵巢位於女性盆腔深處，所以即使有腫瘤，早期階段也難以察覺。施醫生指：「臨床上大約有四成患者在確診時已屆中至晚期，腫瘤較大，甚至已有轉移的情況，最常見的轉移位置是腹膜。」在這情況下，即使已進行手術，仍然有七成中至晚期患者會復發。
BRCA基因突變可致卵巢癌
要針對病情，應先了解病因，施醫生指BRCA基因突變與卵巢癌關係密切。在帶有BRCA1和BRCA2的女性中，分別有44%和17%累積風險會於80歲前患上卵巢癌。「在正常情況下，人體內的BRCA1和BRCA2基因負責製造BRCA蛋白以修復受損的DNA，並能抑制腫瘤生長。但當BRCA出現基因突變時，便沒法修復受損的DNA，身體會轉用另一些容易出錯的機制來修復DNA，造成基因突變，增加患癌風險。」施醫生補充。
鉑類化療或現抗藥情況 患者越快復發
在卵巢癌的治療方案中，手術和鉑類化療是標準治療。施醫生說：「即使是較晚期的卵巢癌，甚至已轉移至腹膜，醫生仍然會考慮為患者進行手術。如果腫瘤太大或病情未穩定，或會先進行鉑類化療，再做手術。」雖然大部分卵巢癌個案對一線鉑類化療反應甚佳，但正如上文所言，卵巢癌的復發率高，再次使用鉑類化療藥物時可能會出現抗藥性，令復發的情況越來越頻密，終沒法控制病情。因為卵巢癌及BRCA基因關係密切，施醫生引述國際建議指，所有卵巢癌患者，也應進行BRCA基因突變測試。
一線維持治療PARP抑制劑延長無惡化存活期
針對減低卵巢癌復發風險，施醫生指關鍵就是首次鉑類化療後的維持治療。目前在BRCA基因突變卵巢癌，較新型治療有PARP抑制劑。BRCA基因突變的卵巢癌患者，他們的BRCA蛋白沒法修補受損DNA，但另一種蛋白—PARP可以代替其功能，結果令癌細胞得以繼續生存。新型一線維持治療PARP抑制劑正針對此機制，令癌細胞得不到修復而死亡。
國際研究顯示，一線維持治療使用鉑類化療及安慰劑組別，無惡化存活期只有13.8個月；但使用鉑類化療及PARP抑制劑組別中，患者的無惡化存活期延長至56個月，降低了超過六成半惡化或死亡風險。施醫生提醒，卵巢癌治療有多種不同方案，各有不同成效、副作用及風險，患者應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病情、承擔能力等，選擇最適合的治療方案。
個案：手術鉑類化療後病情受控 維持治療減復發
今年46歲的Amy（化名），任職私人公司高層，在繁忙的工作中加上一直以來身體沒有大礙而沒有進行身體檢查。直至一次下腹疼痛，才發現卵巢癌已發展至第三期並擴散至腹膜。醫生立即為她安排進行減積手術，即盡量切除腫瘤，再加上六次鉑類化療。雖然已看不到癌細胞，但基於Amy的情況屬中期，而且醫生認為她的卵巢癌復發風險仍然甚高，於是醫生處方PARP抑制劑作一線維持治療，至今服食一年多，病情控制良好，沒有復發跡象，亦沒有嚴重副作用，可以繼續上班及照顧兩名女兒。
臨床腫瘤科專科施俊健醫生