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龍華明明是酒家為何叫酒店?
去年香港有多間老字號食店消失了,像蓮香樓、灣仔大榮華、珍寶海鮮舫等。另一間充滿香港情懷的沙田龍華酒店,亦一度傳出結業危機,幸好最後「集氣」成功,使龍華捱過艱難時期。近日這間85年歷史的傳統老店,因今年七月將舉行李小龍逝世50周年的紀念活動,遭漁農署指配合拍攝的扇尾鴿數量過多而犯例云云。報道一出,勾起我們對龍華酒店及其招牌乳鴿的回憶。文:當代中國
龍華酒店原是富商度假別墅 四方紅牆外形被稱「四方樓」
若你去過龍華酒店,有否疑惑過這間食店酒家,為何會以酒店命名?如果是熟知歷史的你,一定很快想到答案,就是龍華成為酒家之前,是一間酒店。但只答對一半。因為龍華酒店早期是一間富有人家的度假別墅。
建於1938年的龍華酒店,是由富商鍾秀長的妻子所建。當年鍾氏夫妻因為家庭糾紛鬧得不愉快,鍾太一怒之下就在沙田買地建屋居住,也就是龍華酒店的前身了。這間新屋呈四方形,外牆是紅色,被鄰近的居民稱為「四方樓」。樓房的命運,隨着鍾氏夫婦的和好,它就變成全家在周末或假期時的度假別墅。
![龍華酒店自1951年正式經營,雖然初時只有七間套房,但卻是當年沙田區唯一的酒店。(圖片來源:香港大學圖書館/梁達煒)](https://cdn.am730.com.hk/s3fs-public/styles/article_image/public/2023-06/%E9%BE%8D%E8%8F%AF%E9%85%92%E5%BA%97%E8%87%AA1951%E5%B9%B4%E6%AD%A3%E5%BC%8F%E7%B6%93%E7%87%9F%EF%BC%8C%E9%9B%96%E7%84%B6%E5%88%9D%E6%99%82%E5%8F%AA%E6%9C%89%E4%B8%83%E9%96%93%E5%A5%97%E6%88%BF%EF%BC%8C%E4%BD%86%E5%8D%BB%E6%98%AF%E7%95%B6%E5%B9%B4%E6%B2%99%E7%94%B0%E5%8D%80%E5%94%AF%E4%B8%80%E7%9A%84%E9%85%92%E5%BA%97%E3%80%82.jpg?itok=BT2OeEht)
龍華酒店自1951年正式經營,雖然初時只有七間套房,但卻是當年沙田區唯一的酒店。(圖片來源:香港大學圖書館/梁達煒)
龍華二戰後變身酒店 日租60元等於打工仔半個月人工
後來,香港經歷日軍侵佔時期,四方樓一度遭佔領。二戰後,鍾氏收回四方樓,並決定將其變身酒店開業。1951年,龍華酒店正式經營,由初時的7間套房,後來增至12間,是當年沙田區唯一的酒店。酒店的租金並不便宜,每日為50、60元,相等於當時一個普通打工仔的半個月人工。雖然租金高昂,但由於酒店臨近沙田海(70年代經填海工程,大部分面積為現時城門河兩岸),依山望海,環境優美,是香港少有的園林酒店。在50年代,不少明星名人,例如紅線女、任劍輝、芳艷芬等,都是酒店的常客。
![龍華酒店位於沙田下禾輋村,自1938年建成,1951年開始以酒店形式營運,至1985年轉型為餐廳,是現時香港少有的園林酒家。(圖片來源:Getty)](https://cdn.am730.com.hk/s3fs-public/styles/article_image/public/2023-06/%E9%BE%8D%E8%8F%AF%E9%85%92%E5%BA%97%E4%BD%8D%E6%96%BC%E6%B2%99%E7%94%B0%E4%B8%8B%E7%A6%BE%E8%BC%8B%E6%9D%91%EF%BC%8C%E8%87%AA1938%E5%B9%B4%E5%BB%BA%E6%88%90%EF%BC%8C1951%E5%B9%B4%E9%96%8B%E5%A7%8B%E4%BB%A5%E9%85%92%E5%BA%97%E5%BD%A2%E5%BC%8F%E7%87%9F%E9%81%8B%EF%BC%8C%E8%87%B31985%E5%B9%B4%E8%BD%89%E5%9E%8B%E7%82%BA%E9%A4%90%E5%BB%B3%EF%BC%8C%E6%98%AF%E7%8F%BE%E6%99%82%E9%A6%99%E6%B8%AF%E5%B0%91%E6%9C%89%E7%9A%84%E5%9C%92%E6%9E%97%E9%85%92%E5%AE%B6%E3%80%82%EF%BC%88%E5%9C%96%E7%89%87%E4%BE%86%E6%BA%90%EF%BC%9AGetty%EF%BC%89.jpg?itok=_8S0fH1t)
龍華酒店位於沙田下禾輋村,自1938年建成,1951年開始以酒店形式營運,至1985年轉型為餐廳,是現時香港少有的園林酒家。(圖片來源:Getty)
金庸租住龍華酒店閉關寫小說 李小龍最愛招牌紅燒乳鴿
當時的武林小說泰斗金庸(查良鏞),更長期預訂了一間房,在有需要時會閉關寫書,據說《書劍恩仇錄》就是在龍華酒店寫成的。還有,武打巨星李小龍在1970年代初回流返港後,也經常和家人在龍華酒店吃飯,更會在酒店天台教導弟弟練武打功夫。而李小龍最愛吃的,是龍華的招牌菜式紅燒乳鴿。
這道美味的紅燒乳鴿,亦是後來酒店變酒家後招徠客人的鎮店之寶。
龍華1985年停辦酒店業務 轉型酒家客似雲來
為甚麼龍華不繼續經營酒店?這也是無奈的決定。
因為在上世紀70年代,港英政府要發展沙田新市鎮,需要擴闊大埔公路,加上火車要鋪設雙軌以配合推行電氣化,種種原因令龍華酒店原本可停泊100多輛汽車的停車場被收回。
沒有了停車場,客人要前往龍華酒店甚為不便,加上沙田大興土木發展,令酒店原本的寧靜和優美景致的特點消失,導致客人大量流失。
加上1980年代,沙田新市鎮的發展及不少沙田新酒店的建成,都令龍華酒店在競爭中陷入劣勢。更甚是,在80年代起,龍華酒店因未能符合《消防條例》,要停辦酒店業務,但可以保留酒店的名稱。
在這個謀求新轉機的情況下,1985年龍華酒店轉型以食店酒家形式營運,並以招牌菜式紅燒乳鴿吸客,結果客似雲來。更有不少達官貴人、名人爭相來品嘗,包括最後一任港督彭定康,而台灣地區的領導人蔣經國更派專機來港買乳鴿。最高峰時期,龍華酒店每日賣出6,000隻乳鴿,數字十分驚人。時至今日,提起沙田乳鴿,大家都會記得龍華酒店,憶起在依舊保留1950年風格的酒店內,那種大快朵頤的回憶、濃厚的香港情懷。