檢測神經絲輕蛋白追蹤阿兹海默症發展

瑞典一項研究指出，透過驗血檢測神經絲輕蛋白，或可追蹤阿兹海默症發展的一種非侵入性而且簡便的方法。(互聯網圖片)

阿兹海默症為認知障礙症的一種，患者由於大腦病變而觸發認知及身體上的症狀，由記憶、理解、語言、判斷力以致情緒及行為等範疇都可受影響。最終可令患者無法自理，須靠旁人照顧。

如要檢查腦神經細胞有否受損，目前常用做法是腰椎穿刺或進行磁力共振，但前者屬於入侵性檢查，後者則費用昂貴。最近瑞典隆德大學的專家，聯同堪尼大學附屬醫院(Skåne University Hospital)發表一項長期研究報告，建議透過驗血檢測神經絲輕蛋白Neurofilament Light(簡稱NFL)，可能是追蹤阿兹海默症發展的一種非侵入性而且簡便的方法。

神經絲輕蛋白從受損和垂死的神經細胞溢出，流到腦脊液，再進入血液當中。研究團隊使用阿兹海默症神經影像學計劃(ADNI)的數據分析，當中包括北美地區1,583人的記錄，逾45%為女性，平均年齡為73歲。當中401人沒有認知障礙，855人有輕度認知障礙，327人確診阿兹海默症，他們在2005至2016年期間定期驗血長達11年。其血液分析包括神經絲輕蛋白，研究同時分析其他資料如臨床檢查、其他蛋白的標誌物、正電子掃描與磁力共振結果，以及思考和記憶測試分數。

最終發現，患者身上的神經絲輕蛋白水平可隨時間而上升，而且跟腦受損情況表現一致。研究表明，在出現症狀如記憶力下降之前10年，已可憑測量神經絲輕蛋白水平來發現病症，驗血方法可幫助評估新藥用於初期患者身上的效果。領導今次研究，在堪尼大學附屬醫院任職醫師，同時也是隆德大學臨床記憶研究專家Niklas Mattsson表示，以驗血取代腰椎穿刺或磁力共振，成本更便宜，亦相對令患者更容易接受。

(來源：Lund University)
網址：https://www.lunduniversity.lu.se/article/more-evidence-that-blood-tests-can-detect-the-risk-of-alzheimers