進入秋冬，濕度下降，很多人都會覺得乾燥，尤其是眼睛和口腔，當中有小部分人可能是受到乾燥綜合症影響。乾燥綜合症Sjogren’s Syndrome是一種自體免疫病，免疫系統攻擊分泌液體的腺體，令淚腺和口水腺發炎，導致分泌減少，從而引致眼乾、口乾。此病其實並不罕見，每100個人就有3至4人受影響，當中以中年女性居多。
病人會感到眼睛乾澀、痕癢、疼痛，畏光怕風，甚至視力模糊，眼皮發腫。同時，也會有口腔乾燥的情況，除了咀嚼和吞咽困難，有乾咳、聲音吵啞等，也較容易患有蛀牙，有些病人會發現介乎牙骹和耳朵中間的口水腺腫脹，當然，此病亦會對身體有其他影響，例如疲倦乏力、皮膚乾燥、肌肉疼痛和關節腫痛等。其他主要器官，例如神經系統、腎臟、血管、呼吸系統等也有機會受到影響，但情況罕見。
目前醫學界還未找出乾燥綜合症的成因，但一般相信跟基因、環境、感染和荷爾蒙等因素有關。乾燥綜合症的患者須多留意自己的身體，因為他們比正常人較高危患上淋巴癌(約5%)，而部分患者可能同時患有其他免疫系統病，例如類風濕關節炎和紅斑狼瘡等。
醫生會透過臨床評估和抽血檢查自體抗體如anti-Ro和anti-La作初步評估，再配合淚水測試和口水腺組織檢查等，以確定診斷和排除其他相關疾病。
作者為眼科專科醫生