新冠病毒從2019年底出現，至今已經在全球五大洲二百多個國家急速傳播了一年。截至2021年1月底，全世界超過一億人感染新冠病毒，其中兩百多萬人死亡。感染新冠病毒的人數已經超過了在全球肆虐整整40年的愛滋病毒，成為人類歷史上規模空前的一次大流行。新冠病毒能否也像愛滋病毒一樣，會導致超過四千萬人死亡，是我們必須認真思考和對待的問題。
首先，這兩大傳染病是可以預防的，安全套可以預防愛滋病毒，口罩可以預防新冠病毒，但為甚麼總是有人堅決不戴套或不戴罩呢？其次，社交距離可以有效減少接觸病毒的風險，但是為甚麼總有人忽視防疫指引，任意而為？再者，全民檢疫圍封及追查傳染源頭，為甚麼參與的人數這麼少？武漢清了零，為甚麼香港就不行？這些問題體現了我們在對待防疫時，不是缺少認知能力，而是缺少必要的自制力和凝聚力，因而被病毒打敗，甚至賠上了生命。
目前，新冠病毒和愛滋病毒仍在傳播，思考一下，防疫時我們在面臨甚麼挑戰？新冠病毒是傳染力最強的一種病毒——疫苗保護的效率和持久性尚在研究當中；牛津疫苗對無症狀感染的保護率低至3.8%；對疫苗不敏感的變異病毒也已經在多國出現。近日，據報英國三分之一的新冠重症康復者在出院5個月後重新入院，其中八分之一的患者死亡。所以，要有效對抗疫情，大家務必要做好持久戰的準備。
作者為港大醫學院微生物學系教授及愛滋病研究所所長陳志偉教授
