「運動相對能量不足」(Relative energy deficiency in sport, RED-S)是近年運動營養界非常受關注的課題。運動員為了追求卓越成績，經常作大量高強度訓練，並透過嚴格飲食限制以達至理想體態。
可是，當身體的能量需求長期大於真實攝取，往往代表可動用能量出現不足，即扣除運動所消耗的能量後，身體所剩餘可供給生理機能運作的能量有限。這會令身體進入「省能模式」，關掉部分內部功能運作，長遠影響表現和器官系統健康。
過去科學家多以「女性運動員三聯症」(Female athlete triad) 來描述以上情況，因這類問題較常出現於女性運動員(尤其從事耐力運動、體操等需要控制體重的項目)，症狀包括骨質疏鬆、生理周期紊亂和飲食失調等。但國際奧委會(IOC)在2018年提出的最新文獻證據顯示，即使男性運動員也會出現各種相對能量不足衍生的問題，例如影響集中力、肢體協調、肌肉力量和增加受傷風險等，嚴重者可導致表現急劇下滑，斷送競技生涯。
要避免出現上述RED-S問題，運動員應定期做身體檢查，注意體重變化，確保日常攝取的能量足夠應付訓練所需。教練和家長亦應留意學員的身體狀況，如有懷疑應盡早向專業醫療人士求助。
作者為香港營養學會執委潘梓竣博士
