在不少香港家庭中，祖父母參與照顧孫兒女的情況十分普遍。當父母忙於工作，白天的育兒責任往往由長輩分擔。然而，在口腔健康方面，兩代人之間的觀念有時未必一致，甚至出現落差。
近日在診所，一位3歲小女孩首次接受牙科檢查。她坐在牙椅上尚算合作，反而陪同的祖母顯得相當緊張，甚至疑惑：「佢牙齒咁細，有咩咁緊要要睇牙？」這類提問，反映了部分長輩仍對乳齒的健康抱持傳統看法，認為「反正會甩牙」，毋須特別關注。事實上，乳齒對幼兒的咀嚼、發音發展，甚至未來恆齒的排列都有深遠影響。若乳齒過早蛀壞，可能引致炎症與疼痛，並影響恆齒萌出與位置。
此外，長輩常以經驗為本，例如讓孩子食完奶即時入睡、以蜜糖塗牙肉止癢等方式，雖出於好意，卻可能無意中增加蛀牙風險。當家庭成員對育兒方式出現不同看法時，與其爭論對錯，不如主動溝通、互相理解，攜手讓祖輩成為孩子口腔健康的好拍檔。
如何讓祖父母參與護齒工作？
- 建立良好溝通：鼓勵祖父母陪同孩子一同看牙醫，讓牙科專業人員直接講解乳齒的重要性，有助打破「我講你唔信」的局面。很多時候，專業的建議較易令人信服。
- 提供合適資源：家長可分享圖像簡單、資訊易明的教育短片、繪本或參加社區講座等，幫助祖輩掌握現代牙科理念，避免依賴過往習慣處理新一代的健康需要。
- 尊重與肯定角色：長輩在家庭中擔當著重要角色，他們的經驗與關愛值得肯定。當他們感受到被重視，亦會更願意主動參與新做法，成為護齒旅程中的可靠夥伴。
香港部分地區的家長資源中心亦會舉辦專為祖父母設計的健康教育活動，內容涵蓋嬰幼兒營養、發展與口腔護理等。參與的祖輩普遍反映獲益良多，甚至表示：「原來奶粉都會有糖，唔止糖水會蛀牙！」如果能夠鼓勵三代人一同參與，效果更佳。
香港部分地區的家長資源中心會舉辦專為祖父母設計的健康教育活動，內容涵蓋嬰幼兒營養、發展與口腔護理等。
小小問答知識：
夜間飲奶不算正餐，所以不需要清潔口腔？
有些長輩會以為「夜晚飲奶唔算正餐，所以唔需要刷牙」。其實，睡眠期間唾液分泌減少，牙齒自我清潔能力降低，而奶類中的乳糖容易孳生細菌，增加蛀牙風險，尤其是「奶瓶齲齒」。即使未能刷牙，亦建議以濕紗布輕抹牙齒或牙齦，協助保持口腔清潔。
祖父母擁有寶貴的育兒經驗與深厚的愛意，只要彼此多一分理解、少一分偏見，他們完全可以成為孩子口腔健康路上的堅實後盾。
育兒是一段講求理解與合作的家庭旅程，讓每一位照顧者都成為孩子健康成長的守護者。祖父母擁有寶貴的育兒經驗與深厚的愛意，只要彼此多一分理解、少一分偏見，他們完全可以成為孩子口腔健康路上的堅實後盾。讓我們放下隔閡，攜手前行，為下一代守護燦爛笑容與健康牙齒。