這幅畫我不知改了多少次，多一分便太濃艷，減一分又不夠美麗。
你一定看過這幅畫，在雪櫃貼、畫書封面或展覽中，又或在名導演高達的電影《斷了氣》及《大尋寶家》出現。《小艾琳》（La Petite Irene）是雷諾亞（Renoir 1841-1919)的傑作之一，它有令人一看難忘的魅力。1880年，雷諾亞被巴黎富有的猶太銀行家路易·康達維斯（Louis Cahen d＇Anvers）委託為他8歲的長女Irène繪畫肖像。
雷諾亞準確捕捉了少女的純潔美麗。不知何解，這位巴黎頂級富有的銀行家對這幅畫並不滿意，甚至把它掛在傭人的房間裡，還拖欠了當時未成名的雷諾亞1500法郎的工錢！
我不識好歹，竟敢挑戰我偶像大師的曠世傑作！
起稿不難、上色也不難。她那如夢似幻，如瀑布又如雲似霧、垂到胸前及腰的逢鬆金棕色卷髮，我也一絲一縷地勾勒好了，最難是拿揑小艾琳的臉孔，純潔出塵的美麗、含羞答答、雙眼流露的淡淡憂郁，該如何表達呢？
她的眼睛、睫毛、鼻孔、嘴唇、臉龐，我不知改了多少次。一邊改一邊咀咒：「大師啊，你真是癫的！」為求迫真自然，雷諾亞繪畫出皮膚之下微絲血管的青紫色，以烘托紅潤的面龐，冷暖色自然交替過渡，流暢互補，突顯了女孩通透富彈性的膚色、明亮立體的輪廓。
八歲女童不會化妝、不會畫眉，雷諾亞以極細微的筆觸，逐少、逐少點染她的眼睫毛，又讓彎彎的睫毛閃着高光，淺紅的雙唇表達出恬靜的美。每一寸細節，多之一分顯得太過濃豔，少之一分又不夠美麗。眼睛的角度上下我修改了好幾次，以呈現少女的天真爛漫。
反覆修改，我前後三次狠心收筆當畫好，但午夜夢迴想起諸般瑕疵，不甘心就此罷休，一放假便到畫室再修改。其實此刻我仍不滿意，覺得頭髮可以再捲曲蓬鬆些，增加夢幻美感，但一想到長此下去，可以畫足一世，終決心和《小艾琳》分手了。
雖然聲聲咒罵雷諾亞害慘了我，但唯有跟大師學畫畫，才真正了解到傑作是怎樣達成。1860年代，窮小子雷諾亞便和另一位後來的印象主義大師莫內，齊齊在羅浮宮靠臨摹古典大師畫作來學習，從而吸收畫面構圖、繪畫光影、膚色和衣褶線條的技巧等等。
你可否想純美少女背後有一段黑歷史？
艾琳於1891年嫁給了莫伊茲·德·卡蒙多伯爵。幾年後，她卻與卡蒙多的馬廄管理員夏爾·桑皮耶里（Charles Sampieri）發生婚外情，兩人隨即離婚。她與卡蒙多育有一對兒女，長子尼西姆·卡蒙多（Nissim de Camondo）成為一戰空軍，不幸在1917年陣亡在戰場上空，女兒貝亞特麗斯·雷納克（Béatrice Reinach）一家因為有猶太血統，二戰時被納粹關入奧斯威辛集中營並殺害。艾琳一直用意大利名字的護照躲在巴黎公寓內。她成為戰爭的倖存者，代替亡女繼承了前夫卡蒙多的巨額財產，但金錢無法填補生活的虛空和寂寞。財富寃枉來，寃枉去，死於非命的兒女帶挈她得來的錢財，最後如流水般揮霍在法國蔚藍海岸的賭場裏。1963年，艾琳在巴黎去世，享年91歲。
《小艾琳》這幅畫本身，也屢遭刼難。二戰期間，納粹德國對歐洲國家發動了有組織的劫掠，《小艾琳》也因此不翼而飛。 1946年，它被重新尋回，並作為「在德國發現的法國傑作」之一在巴黎展出。令人費解是，艾琳一眼就認出這張畫，並認领失物，但在1949年竟把此畫透過一間巴黎畫廊，出售給一位瑞士德裔收藏家比勒Georg Bürhle，比勒是德國戰時軍火供應商Oerlikon公司的行政總裁，亦即是有份殺害其女兒的德國軍火商！至今，這幅畫仍然在瑞士的蘇黎世比勒收藏展覽館展出。2018年，這幅畫在東京國立新美術館展出，引起轟動。
回看只有八歲的小艾琳。她貌若天仙，又有富可敵國的身家，可會想到面前是狗血的人生？
雷諾亞1881受康達維斯小艾琳的兩位妹妹Alice 及Elizabeth畫另一幅油畫《Pink and Blue》（粉紅與藍），亦是經典名作。其中站在右邊的Élisabeth Cahen d'Anvers (1874–1944) 亦遭逢厄運，死於集中營Auschwitz。