「語言癌」是一個網上論壇常見的潮語，形容有些人說話太多冗字贅詞，影響達意，其嚴重程度遠超於「病」而是絕症「癌」，甚至是「語癌末期」。台灣一份報章做了一個十大網絡語言癌排行榜，調查人們使用的冗詞贅字，當中「其實」佔榜首。
在我眾多欣賞的專欄作家中，施永青有使用「其實」一詞的習慣。七月至今他的「C觀點」一共刊出十七篇文章，當中十九次使用「其實」，即平均每一篇文章用多於一次。以下舉出數例：
1. 「其實，特朗普已七十二歲，卻依然喜歡四處點火。」
(《特朗普四處點火 伊朗或封鎖海峽》，2018年7月26日)
2. 「在中國，這類盲目投資，在互聯網領域，其實十分普遍」
「這些概念與故事其實已沒有新意」
「這其實要冒風險的」
(《從共享單車看中國模式》，2018年7月18日)
這些「其實」在文章中並無具體意義，把它們刪去，並不影響文意。要說是承上啟下，比它更好的連接詞多的是。
那麼，這是「語言癌」麼？
這個批評背後假設了「行文簡潔才是正確」這個大道理，但有時候文章行文故意不簡潔，使用所謂的「冗詞贅語」以拉長句子，減慢行文速度，配合文章語氣。我覺得這是沒有問題的，只要它不會破壞文章的整體結構，不影響傳意。
相比之下，「陳腔濫調」問題更大，它使文章毫無新意。我看過不少社評評論，以「加強教育」、「加強監管」作為結論，有時甚至加一句：「值得大家深思」。到底是如何教育，如何監管？文章卻隻字未提，如此言論無甚參考價值，就算行文再簡潔、語法再正確，又有何用？反過來說，這種「語言癌」更值得重視。