特朗普用沃什替代鮑威爾任聯儲局主席,希望聯儲局在釐訂利率時,能更加配合特朗普施政的需要。誰知沃什上台後,並沒有把特朗普的需要放在眼內,反而更著重顯示聯儲局的獨立性,在加息的態度上,比鮑威爾更傾向鷹派。
鮑威爾只是口頭上拿加息作威脅,但沃什卻是輕率地付諸行動,導致整個金融市場都得重新調整對下階段利率趨勢的評估,全球的資金流向作了180度的大轉彎;這樣不但會累死全世界,亦會累死美國自身。
沃什說,聯儲局需要加息是為了遏抑通脹;問題是今次通脹並非由經濟過熱所造成,而是美伊戰爭導致中東石油沒法供應世界所造成。加息並不能解決地緣政治所引起的問題,結果加息後,油價不但沒有回落,而且重上100美元一桶的水平,叫依賴中東石油的國家苦不堪言。
我們這個世界,大部分國家都已債台高築,要靠不斷借新債還舊債去應對燃眉之急。美國加息後,這些國家的利息負擔頓時上升,唯有削減福利開支,以免財赤進一步上升。如是影響了廣大民眾的切身利益。
原先福利待遇比較好的歐洲於是首當其衝,法國、意大利、西班牙,以至德國都先後出現大規模的民眾上街抗議運動,不少還失控變成暴亂,叫政府難以收拾。旅遊是歐洲國家的主要收入之一,暴亂令遊客遊歐的興致大減,令歐洲經濟更難恢復。人們擔心,歐洲可能從此要走下坡。
其他新發展的國家,經濟動力本身就相對脆弱。美國一加息,資金就流回美國,導致這些國家的融資成本上升,企業無法正常營運,經濟因而進一步收縮,伴隨而來的是通縮不是通脹。很明顯,聯儲局今次是開錯了藥方。
至於美國自己亦一點也不好過。加息令需要大量資金的AI企業借貸成本大增,現金流周轉困難。雲服務商CoreWeave的借貸息率已升上15厘水平;黑石為微軟數據中心融資而發行的債券,利率亦升至7厘以上;而甲骨文未來5年的違約概率已超過兩成。這些都是大公司,而且手上都有足夠的訂單作支持。只是利息一加,他們的如意算盤就再也打不響,股價因而失去支撐,原本以為透過可換股債券解決的現金流途徑,頓成鏡花水月。AI泡沫的爆破已迫在眉睫。
另一方面,美國國債總額已超越40萬億美元,每年單是利息開支已超越1萬億美元,比國防預算還要高。然而,特朗普還要到處打仗,或對外國進行軍事脅迫。更離譜的是他在國家財政緊絀,年度赤字已逾2萬億的情況下,還胡亂用公帑向選民誘選。
以美國現時這樣的財政情況,根本沒有條件加息;為了避免全球的金融危機進一步惡化,聯儲局有需要考慮減息,而不是進一步加息。








