一般的認知，加烈酒(fortified wine)是在葡萄發酵的過程中，加入了高濃度的蒸餾葡萄酒殺死酵母，來停止發酵程序，以保留一些在葡萄中的糖分，所以大部分的加烈酒都是甜的，當然會有些是不甜的。就算單單是甜的加烈酒，已經有十分多的種類，如最為人所熟悉的砵酒(Port)、甜sherry酒、天然加烈酒(VDN)及Madeira酒等。而不同的葡萄和不同的釀造過程都會使甜度及味道不同。
一天與友人們作一挑戰，每人都帶些不同的加烈酒，然後作blind tasting，看看結果是誰最厲害。一共有九瓶，雖然甜與不甜的是較容易分別。但單就甜的便有很多類別，其中一款是Madeira，它是葡萄牙的傳統出品，但它不是在葡萄牙本土，而是在幾百公里外的一個同名叫Madeira的外島。Madeira土語是很多樹的意思，不難估計該島是樹木茂盛。多年前，其實這島也是與葡萄牙本土一樣，釀造加烈酒，運到世界各地銷售，但在航行中不經意的情況之下，受船艙溫度及天氣的影響而「加熱」，到達目的地後，酒質變了，但沒有變壞，反而具體而微有一種獨特的Rancio風格，我覺得有點像Tawny Port酒，很難分別。因為當時很多人喜愛這酒的獨特，所以各釀酒商都爭相採用不同的人工方法把酒「加熱」，務必達到效果。這麼多相近的酒實在是難分別，但不要緊，我們已享受了過程。