政府預告全年經濟增長預測可望上調，近期公布的零售數據也非常亮麗，香港經濟正處於穩步上揚的階段。但我接觸到的行家，包括集團子公司的合夥人，普遍對市場現況感到悲觀，完全感受不到經濟擴充期的正面影響。
廣告行業正經歷結構性的負面影響，面對很大的挑戰。這一波衝擊主要來自AI，加上內容和媒介碎片化，廣告面對的雜音更多，效力大打折扣。AI也為客戶和平台賦能，客戶更傾向走向in-house模式，平台也有更大誘因繞過廣告公司直接跟客戶交易。在AI的應用下，客戶期望工作時間縮小，對市場反應更迅速，要求廣告公司反饋的時間大幅縮短。在「掀個掣」就可以的期望下，最後一分鐘的改動更形頻繁，廣告公司的時間成本不減反增。在時間緊迫和AI創意平庸化的衝擊下，廣告公司的創意空間也被壓縮。
我們集團今年受惠於經濟上升周期，業務仍然有可觀的增長。一來我們的業務範疇並非單純廣告，其他營銷業務面對的挑戰沒有那麼嚴峻。加上我們的廣告公司屬於較上游的創意業務，有分配預算的能力，必要時唯有縮減製作費，甚至考慮自己做製作，或用全AI製作。換言之，我們現在仍能過不太差的日子，只是因為擠壓下游而獲得較大的生存空間。
雖然集團業務仍有增長，但我們也應居安思危。我認為做生意一定要「力爭上游」，處於價值鏈愈上游的位置，愈能掌控資源。長遠來說，我們應利用創意和消費者洞察，成為客戶的商業夥伴，參與更多商業決策，創造暢銷的產品或服務，才能開拓更廣闊的市場空間。
