悲劇一宗都嫌多 修例加強防火不能拖

油麻地華豐大廈奪命火慘劇，再次揭示香港舊樓的防火隱患嚴重。有關大廈環境複雜，大量劏房及賓館林立，管理不善導致消防安全改善工程一拖再拖，多處防煙門有破損，民間危機意識亦不夠強，公共空間不時有雜物堆放，最終導致悲劇發生。有關方面必須深入調查事件成因，亡羊補牢，防止悲劇重演。在香港這個先進的大都會，仍出現此類悲劇，真是一宗都嫌多。在此，必須向這次火災造成的傷亡表示沉痛的哀悼，並向見義勇為參與救人的市民，及執行職務的消防員表達敬意，亦希望傷者盡快康復。

類似的舊式大廈在香港比比皆是，猶如一個個計時炸彈，隨著時間變遷，有問題舊樓只會愈來愈多，政府必須正視此老大問題，不能掉以輕心。當然長遠來說，舊區重建才是治本，而當今急切可做的，是加強巡查，盡快提升舊樓的防火設施。其中，有議員建議修訂消防安全條例，賦權消防處及屋宇署等部門，行使酌情權，強制為未能遵照當局指示的樓宇，強制進行消防改善工程，事後才追回費用。

這個建議需要審慎考慮的是，當局強行為私有物業強制執行工程，是否與私有產權的原則相違背。不過現實是，舊樓的消防設施普遍不足，業主立案法團有局限，加上未必每個業主均樂意負擔改善消防的費用，令改善計劃常常處於膠著狀態，計時炸彈繼續是計時炸彈，居民繼續生活在惶恐中危機下。

觀乎今次華豐大廈的情況，已比一些「三無大廈」為佳，起碼有業主立案法團管理，但法團在執行屋宇署驗樓令及改善消防工程方面均是一拖再拖，多時未能落實。由於人命關天，有關修例正好對症下藥，協助舊樓盡快提升消防設施，就算不幸發生火警，都可將人命傷亡減至最低。畢竟人命無價，由政府先行墊支工程費用改善消防設施亦屬合理，至於事後能否順利收回，則是制度設計的問題，相信可以處理。

今次奪命火揭示了舊區的消防隱患，關乎人命，有關當局須全面檢討，並聯同各地區的防火委員會，發揮教育公眾及宣傳防火意識的作用。各區防火委員會在完善政治制度中，擔任了重要的政治角色，亦同時應發揮提意見、關心社區的作用，其功能應不僅限於搞搞防火嘉年華等宣傳活動。