醫生，我咳了一個月了，是否感冒未清？
一般人覺得咳嗽總由感冒而起。雖說如此，但從中醫角度，咳嗽亦可由臟腑失衡，內邪擾肺而致。
中醫理論有說，「五臟六腑，皆令人咳，非獨肺也」。其實，咳嗽不限於肺。其他臟腑受邪或失調，影響到肺的功能時，就可出現咳嗽，此種情況中醫稱為「內傷咳嗽」。而受外邪引起的咳嗽，中醫稱為「外感咳嗽」。而兩者可以互相影響。
內傷咳嗽者除咳嗽外，會伴有臟腑功能失調的症狀。例如脾虛者會兼見大便不成形。內傷咳嗽初起時不見感冒症狀，反之起病原因和臟腑本身失衡有關，例如脾虛者可因進食生冷過度而出現咳嗽，肝火過大者可因情緒欠佳而出現咳嗽。
外感咳嗽多見其他表症及鼻咽部症狀，例如惡寒或發熱、鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽等症狀。臨床上很多病人已無發熱咽痛，但咳嗽持續半月以上不癒。有些個案是外邪未盡，有些卻是因為感冒時未有好好護理，例如症狀稍為緩解就進食生冷，痰濕等病理產物引動了內傷咳嗽，病程就會進一步加長。所以，別以為燒退了，咳嗽會自己好。感冒後期還需要好好戒口調養，特別是生冷及甜食。
作者為香港防癆會─香港大學中醫臨床敎研中心(香港仔)林平方醫師
