「168斷食」引發心臟病？

最近有一篇關於168斷食的研究在網上廣傳，指出進食時間(第一餐與最後一餐的間隔)少於8小時的話，死於心臟病的機會將提高近一倍！到底我們應如何解讀這個發現？縮短進食時間果真有害嗎？

首先，這是一份在美國心臟學會論壇上的匯報，並未經同行審議(peer review)，某些研究限制或分析方法的問題，沒有被深入討論和處理。例如進食時間少於8小時的參加者在體重指標(BMI)、吸煙和心臟病比率均較正常進食時間(12至16小時之間)人士為高；報告裡亦未有比較不同進食時間的參與者在膳食模式之間的分別。是否因為進食時間較短的參與者本身健康和飲食習慣較差，才提高死於心臟病的風險？再者，此研究為觀察性研究，並非有助說明因果關係的干預性研究，因而需要更審慎地詮釋其發現。

綜合目前在全球各地進行的干預性研究，限時進食(包括168斷食)主要以控制熱量攝取為原則，從而減輕體重。對於肥胖人士，限時進食或是其中一種有效體重管理的方法，降低因肥胖而患上其他慢性疾病的風險。但比起把焦點放在「斷食時間」，應多注意有否根據「健康飲食餐盤」的原則計劃膳食(二分之一為蔬菜水果、四分之一為優質蛋白質、四分之一為五穀雜糧)，才可更有效而長遠地改善健康。

作者為香港營養學會執委及營養學家羅家禧博士