踏入3月的「三八婦女節」，婦女藉此應更關注如何預防女性癌症，其中乳癌是本港最常見的女性癌症，每13名女性就有一人一生中可能患乳癌。根據香港癌症資料統計中心2021年的數據顯示，新症個案由十年前3,400多宗急增至2021年的5,565宗，而且患病年齡中位數比歐美國家還要年輕。女性40歲起定期檢查乳房很重要，而乳房檢查亦分為多種。
常用的乳房檢查方法包括乳房X光造影(Mammogram)及乳房超聲波(Ultrasound)等。乳房X光造影， 俗稱「夾胸」，是一種非侵入性的檢查方法，輻射風險極低，一般用於40歲以上女性，是一種常用的乳癌篩查方法，以幫助女性及早發現乳癌，提供及時治療以提高存活率。傳統的2D 乳房造影會在每邊乳房上下和左右按壓，過程中會感到痛楚。而3D 乳房造影僅需使用固定乳房的力度即可拍攝多角度影像，減少受檢人士的痛楚，但價錢相對較高。兩種乳房X光造影均能夠偵察未形成腫瘤的微鈣化點，幫助檢測早期的乳癌徵兆。
而乳房超聲波是一種無痛且非侵入性的檢查方法，檢查時不需按壓乳房，也沒有輻射。40歲以下的女性乳房組織密度較高，限制了乳房X光造影的靈敏度，因此大多建議用超聲波作乳房檢查，以分辨水囊、良性或惡性腫塊。
乳房超聲波和乳房X光造影原理和用途各有不同，不能互相取代。醫生會根據患者的年齡、乳癌風險因素、臨床情況和懷疑的病變類型來選擇使用那種檢查方法，或結合使用兩種方法以提高診斷的準確性。如造影結果異常，則需要抽組織檢查來分辨良性或惡性。接受檢查前請先諮詢醫生意見，了解相關檢查的好處及風險。
其實，任何年齡的女性應時刻關注乳房健康，乳癌篩查有助婦女於未出現任何乳癌症狀前，及早發現乳癌，及早治療。因此，年齡介乎44至69歲的婦女可按照個人化乳癌風險因素，考慮每兩年接受一次乳房 X光造影篩查。婦女平日亦可多加留意自己乳房平常的外表和觸感，一旦發現有異常，勿胡亂猜測，盡快求醫。
作者為香港防癌會癌症預防護士楊嘉慧