乳癌病人步向康復之路，大多要經歷切除手術，以及不同輔助治療如電療、化療。面對治療帶來的副作用，以至完成治療後的外觀改變，加上憂慮日後能否應付工作，以及癌症會否復發等，病人承受的壓力不容忽視。外國有研究發現，逾三分一癌症患者在康復後兩年，仍努力適應治療帶來的不適；另有三分一癌症康復者指，即使治療完結，之後兩年仍飽受心理困擾。所以，對病人的身心支援非常重要，醫病的同時需要醫心。
女為悅己者容，乳癌病人不論接受全乳切除或局部切除，身體外觀亦會受到一定影響，有人會認為自己不再女性化，沒有吸引力，失去自信，心理壓力直線上升。人工義乳的形狀、質感和重量均與女性的乳房相似，佩戴人工義乳可紓緩乳房手術帶來的肩膀及背部僵硬、麻痺和疼痛等不適，更能改善病人外觀，減低病人心理負面影響。病人亦可以考慮乳房重建手術，以自體組織移植或植入義乳，重塑乳房。
化療後掉髮是不少乳癌病人最擔心的副作用之一。一般而言，化療開始後2至3個星期，病人會出現脫髮，在化療停止後頭髮會恢復生長，3至6個月能漸漸恢復原來的髮量。當然，髮質在生髮初期可能有改變，例如頭髮變攣、變幼等，不過大多能慢慢回復。女士若介意外觀，可選擇佩戴假髮；另外頭皮冷凍治療亦能減少化療脫髮問題，病人在化療前、期間及之後，利用儀器令頭皮溫度降低，以助頭皮血管收縮，從而減少血液流量，降低進入頭髮毛囊細胞的化療藥物劑量，有助減輕脫髮情況。
痛症也會困擾部分乳癌病人，這些痛感可能來自手術後的傷口痛，亦可能是術後神經痛，又或是接受荷爾蒙治療副作用引致的關節痛。淋巴水腫也是常見後遺症，進行乳癌手術或電療，均有可能令淋巴結受損，阻礙淋巴液流動，形成慢性炎症。雖然淋巴水腫沒法根治，但可透過運動及淋巴引流等紓緩。癌症紓緩按摩護理也可減輕病人身心不適，尤其是紓緩痛楚、放鬆肌肉，但要留意腫瘤位置不能直接按摩，最好是向專業癌症按摩師求助。
乳癌病人由治療步向康復的過程中，感到緊張及焦慮其實正常不過，有人會擔心治療費用，有人會擔心與伴侶關係，但當情緒已令睡眠以至生活質素受到影響，應向專業人士求助。癌症適應支援是乳癌病人在治療路上的最佳夥伴，專業社工會為病人提供全面支援，包括應付治療副作用、紓緩情緒困擾、連繫社區資源等，與病人共度艱難時刻。
作者為註冊社工及癌症適應支援經理鄧曉嫈小姐
鄧曉嫈