「醫生，」Adrian(化名)患上了勃起功能障礙，「曬太陽會不會有幫助？」
求診時，勃起功能障礙患者，尤其是年輕人，經常會在討論病情及解釋醫治方法時問：「為甚麼會有這個病？」「怎樣才可以快點復元？」「多做一些運動會有幫助嗎？」……但少有人像Adrian般，提出「曬太陽」這刁鑽問題。
在西醫而言，曬太陽的主要作用是吸收維他命D。翻查文獻，近10年來，歐美專家開始討論及研究維他命D與勃起功能障礙的關係。
維他命D是甚麼？維他命D是一種親脂性類固衍生物，屬於脂溶性維他命，它並不是單一化合物，而是一組具有「破碎」環的類固醇。對人類而言，維他命D中最重要的化合物是維他命D2和D3。
維他命D的主要天然來源是日光，特別是UVB輻射，在陽光照射下，人體皮膚表皮下層產生化學反應，生成維他命D，因此多曬太陽是獲取維他命D的簡易方法。
從基本定義而言，維他命是人體必須的，但又不能在體內自行合成的有機化合物，需要從食物中攝取。
可是，人類只要曬太陽，就可以自行合成足夠分量的維他命D，並非必須經由食物吸收的化合物，所以，從技術上來說，它又不像是一種維他命，而可以被認為是一種激素(即荷爾蒙)。
下周續談。
(維他命D與勃起功能障礙之一)