日間手術是指病人入院當日接受較簡單的手術或檢查項目，術後經過觀察可出院，毋須過夜留醫。日間手術可以在醫院或診所進行，以筆者為例，有兩至三成手術屬於日間形式。
近年坊間增加不少專門的日間手術中心，日間手術日漸普及，當然有不少優點，例如病人可以省下住院費用，又可留家休養，較住院方便及舒適。在疫情下，部分病人不願意在入院前接受新型冠狀病毒檢測，或不欲留院增加感染風險，都有主動詢問可否選擇日間手術。
但在醫生的角度而言，安排日間手術其實比住院更加要慎重及思慮周詳。以照腸鏡為例，為病人做的術前準備並無減少，反而因術後不留院，對安全的要求更緊張，醫生要「捉得更緊」，確保病人術後可以安全回家。
照腸鏡的基本風險不高，絕大部分個案都順利，但亦有約千分之一的腸穿孔風險。若在檢查過程中，發現有息肉要切除，必須衡量息肉的大小。若不幸有出血風險，日間手術中心與醫院的支援有很大分別。住院病人可即時安排輸血，採取緊急治療，這些都是無法在診所或日間手術中心做到。也有不少例子是照腸鏡發現較大的息肉，無法施手術切除，結果病人要由日間中心，安排轉送到醫院完成手術。
筆者想指出，日間手術有助醫療機構減省醫療開支，亦為病人提供多一項手術模式選擇，但服務提供者必須做好周詳安排，切不可貪圖方便，卻忽略日間手術的嚴謹安全要求。
作者為外科專科醫生
