暴食症是常見的飲食失調。相對於厭食症患者會營養不良及體重過輕，暴食症患者則是體重正常或只是看來「不夠骨感」，而且當中較多是已成年的年輕女性。暴食症患者本身害怕肥胖，並長期對自己外形諸多不滿，於是自青春期起已經常節食及採用其他方法減肥，卻始終未能達到心目中那不切實際的標準，並出現「愈節食愈想狂食」的情況。
他們多會在自己獨自一人的時候，於很短時間例如2小時內，失控地進食非常大量的高脂高糖食物，然而進食後卻感到異常罪疚及羞愧，於是會衝入廁所扣喉催吐，或服食減肥藥、瀉藥、利尿劑甚至使用灌腸劑，又或不停做劇烈運動，務求可盡快減重。如此惡性循環每星期至少出現一至兩次，維持三個月以上。
此外，頻密的催吐，當中的胃酸會令暴食症患者的牙齒受酸蝕甚至壞死，並且會有唾液腺發炎、口乾及口腔潰瘍。
有些暴食症個案源於跟家人不和、或失戀、或工作不如意，再加上對自己一切太多負面想法而致病，他們也容易酗酒，甚至濫藥和自殘，亦可能出現抑鬱症狀。
患上暴食症會對身體帶來危險的傷害，患者經常飽餐後使勁地催吐，更有可能導致食道撕裂而引發嚴重內出血，失救亦可致命。
治療暴食症，也如治理其他飲食失調的問題一樣，必須先針對患者身體上的嚴重症狀及併發症，再處理他們本身矛盾而複雜的心理狀況。例如要先治理他們的口腔及腸道後遺症，再配合正確的營養及體重管理教育，以及相應的認知行為治療去重拾自信心。如暴食傾向嚴重並兼有抑鬱症狀，患者亦可在精神科醫生監控下，服用幫助減低抑鬱及暴食的處方藥物。
患者只要肯踏出第一步，讓醫護人員和家人一起幫助你，是康復起來的。
作者為香港港安醫院—荃灣精神科顧問醫生何雅莉
香港港安醫院—荃灣精神科顧問醫生何雅莉