沖劑還是煲藥好？

現今科技發達，中醫藥亦漸趨現代化，為了減省病人煲藥的煩惱及時間，以配合都市人的生活節奏，中藥沖劑(顆粒沖劑)的出現很快就受到市民的喜愛而選擇。有部分醫師認為傳統煲藥會比顆粒沖劑的療效較好，應堅持傳統。事實上又是否如此？方便與療效應如何取捨？

先講一般中藥複方的處理，藥廠會按照方劑中的用藥，以及常用藥量而煎煮成藥湯，再經科學方法濃縮、乾燥、混合賦形劑等步驟而製成顆粒劑。

然後，單味中藥是每一種藥材單獨煎煮，如有揮發成分則再另外加工抽取，經過濃縮、乾燥、混合賦形劑等步驟後，再後加已抽取之揮發成分而成。

由於複方當中的藥材已經煎煮，不能彈性加減藥材及藥量，而單味藥與其他顆粒之間並無經過煎煮之過程，所以藥物相互之間的作用比起共同煎煮的較遜。

在便利服用及儲存上，顆粒劑之優勢毋庸置疑，但在醫師處方的彈性上，無論是藥材加減、用量比例、還是煎煮法等，都有十分大限制，從而令藥物的療效受限。另外，因顆粒沖劑的製造過程中會加入賦形劑，例如澱粉等，個人認為其祛濕的療效不及煲藥好，可能會加重脾虛濕困患者的脾胃負擔。

有見及此，病人可自行斟酌兩者利弊，從而選擇合適自己的服藥方式及劑型。

作者為香港防癆會—香港大學中醫診所暨教研中心(南區)註冊中醫師歐樂貽