治療「復發性角膜糜爛」之激光手術

上期談及「復發性角膜糜爛」的成因，是因為角膜表皮受損後，新生的角膜細胞與下方組織沒有緊密的連結起來，導致最表面的上皮層(Epithelium)容易磨損受傷，繼而暴露角膜神經末梢，導致眼睛劇痛、流眼水、甚至睜不開眼睛。雖然角膜表皮會隨時間慢慢修復，令病況稍稍緩解，但倘若受損的上皮層復原再生，卻仍然沒有跟下層的前彈力層(Bowman’s Layer)連接好，便會反覆復發，造成惡性循環。研究指出，吸煙、飲酒、缺乏休息、更年期及乾眼症都有可能影響病情。

復發性角膜糜爛的「終極」治療方法為「激光治療性角膜表層打磨手術」(Phototherapeutic Keratectomy, PTK)。當藥物及繃帶式隱形眼鏡治療效果欠佳時，便應考慮手術治療。手術前，病人會先做角膜地形圖，評估角膜弧度、角膜厚度和其他指標，再計劃手術。手術一般於局部麻醉情況下進行，眼科專科醫生會以手術儀器去除病變的角膜上皮(深度50至60μm)，然後再使用準分子激光(Excimer laser, 193nm)打磨下方一層薄薄的角膜組織(深度8至10μm)，重建病變區域的基底結構，使之恢復平滑，然後寄望新生的角膜細胞，由於擁有健康平滑的基底生長環境，可以正常愈合，生得緊密牢固，減少反覆破損脫落。

PTK激光手術的治療成效相當不俗，復發率低於10%。但個別人士如有糖尿病控制欠佳，或有自體免疫病，如紅斑狼瘡症、類風濕關節炎等，有可能影響傷口愈合，便不適宜接受PTK激光手術。手術後1至3天，病人會有痛感，第3至5天開始感受到視力模糊，然後約2至4星期霧感逐漸消散。手術後，醫生會為病人戴上繃帶式隱形眼鏡，減輕不適，並且讓傷口充分愈合，期間務必保持眼睛清潔乾淨，減低角膜受細菌感染發炎的風險。