在預防尿道炎復發方面，雖然抗生素已證明有效(參考上周文章)，但若不想長期服用抗生素的話，傳統智慧是食用蔓越莓(Cranberry)。
自十七世紀開始，蔓越莓已被用作治療女性尿道炎的藥物。後來蔓越莓脫離了藥物之列，但在最近百年來，它仍被視為防範婦女尿道炎的民間食療或保健之選，也是最多人認識、最多人使用的預防方法。
科學家研究蔓越莓的功效，發現它可以在兩方面起到預防尿道炎的作用。
- 蔓越莓含有A型前花青素(A-type proanthocyanidins, PALs)，可以使大腸桿菌不易黏附在尿道黏膜的表面，減低感染機率，因而有助預防泌尿道感染。
- 蔓越莓含有濃縮單寧酸，可以把尿液變得較為酸性，不利細菌的生長。
不過，在補充蔓越莓的時候，必須注意糖分的攝取。因為蔓越莓的味道很酸，如果以果汁等方式攝取，製造商有可能添加大量糖分；而糖分，正正是細菌的食物。因此，進食加糖的蔓越莓食品或飲品，未必起到預防功效。
即使沒有加糖，蔓越莓的預防作用也始終未獲百分百肯定。近十多廿年來，專家們進行了很多研究，但仍未能提供十分實在的證據，確立蔓越莓在預防尿道炎方面的功用。
反而有另一種食品，預防效果比蔓越莓更加亮麗。下周續談。
(復發性泌尿道感染之五)
