西瓜趣談
踏入夏天，天氣漸漸變得炎熱，西瓜成了消暑佳品，本文從中醫的角度，來探討一下西瓜。
西瓜在大眾眼中是美味的水果，有大量水分、豐富的維生素C、胡蘿蔔素及葡萄糖等，然在古籍中已有記錄其功效，《隨息居飲食譜》：「甘寒。清肺胃，解暑熱，除煩止渴，醒酒涼營，療喉痹口瘡，治火毒時證……一名天生白虎湯。多食積寒助濕，每患秋病。中寒多濕，大便滑泄、病後、產後均忌之……瓜肉，曝乾醃之，亦可醬漬，以作小菜，食之已目赤、口瘡。肉外青皮，以瓷鋒刮下，名西瓜翠衣，入藥涼驚滌暑。」
簡而言之，西瓜性寒，可清暑熱，解渴，治各種因腸胃積熱而引起的不適，為天生白虎湯，即讚揚其清熱之功。而肉外青皮，亦有其妙用，名西瓜翠衣，有清暑解熱之功，價值不遜於瓜肉，古方清絡飲及清暑益氣湯皆以西瓜翠衣為主藥。
西瓜好處雖多，但亦有其禁忌，如脾胃虛寒者，多食易引起腹脹泄瀉；正值經期及產後之女性，不應食用寒涼之品，以免滯澀氣血運行；風寒感冒初期，寒涼之品易冰伏邪氣，不利寒邪外散，故亦不宜服用。
食得其法，方為養生之道。
作者為香港防癆會—香港大學中醫診所暨教研中心(南區)註冊中醫師區雅嵐