《一個人的朝聖》劇照
每個人的生命歷程裡，或多或少有著不同的遺憾，影響著我們跟身邊人的關係。《一個人的朝聖》裡的主角哈洛跟兒子無可挽回的關係，成為了他跟妻子之間的一根刺，也是他生命中最大的遺憾。在這部英國小品裡，這位平凡老人一個突如其來的決定，不單成為他自我療愈和救贖的旅程，更令觀眾從中獲得生命的啟示，在悲傷與患難中，重拾愛的本質。
導演希蒂麥當奴的處女作也是她的成名作——1996年的《愈愛愈美麗》(Beautiful Thing)，是經典的同志電影。這次《一個人的朝聖》(The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry)根據2012年《紐約時報》和《星期日泰晤士報》蕾秋喬伊斯(Rachel Joyce)創作的同名暢銷書改編，原著有不少哈洛在旅途中在腦海裡思想的情節，導演花了很多心思，把這些情節化成大家在電影院看到的動人故事和影像。
無助困惑中獲得頓悟
六十多歲的哈洛剛退休，預備淡出工作生涯，靜享生活。哈洛(占博班特飾)與妻子莫琳(彭尼露威頓飾)因為兒子的事故，關係看似相安無事，但其實如履薄冰。有一天，哈洛收到老朋友昆妮從寧養院寄來的信，跟他說別。哈洛決定回信給昆妮，原本打算只是往郵局寄出信件，卻突然決定繼續行，行去寧養院把信件親自交給對方。但其實，寧養院在450英里以外，一步一步走來，成為了一次意想不到的旅程。
要明白哈洛這次旅程的特殊意義，要先理解英國的地理：哈洛和妻子住在英格蘭西南部的金斯布里奇(Kingsbridge)，他決定步行前往的特威德河畔貝里克(Berwick-Upon-Tweed)則在英格蘭的東北部，兩地相距超過450英里，要是駕車需時約8小時，步行則要至少7天。對於這位年邁的老人來說，這次旅程絕不簡單，是以當我們邊跟隨他進發，逐漸感受到他在旅途中和生命裡的無助與困惑，這也令到我們別有一番感受與頓悟。
重新發現活著的希望
哈洛在旅途中，不同背景，背負著不同故事的人物，有給予他啟發的，有在困惑中問他意見的，有無私救助他度過難關的。後來，因為新聞報道了哈洛這次為了昆妮，決定獨自步行去寧養院的事件，令哈洛原本只是獨自一人的旅途，沿途多了一班受他感動的追隨者，既令這次旅程多了一份傳奇況味，也為哈洛的經歷添上了更深層次的意義。
因為這是一部主要環繞著哈洛這個人物的公路電影，選角最為關鍵，愛看英國電影的觀眾，對占博班特絕不陌生，這次他獨挑大樑，盡顯其精湛演投。哈洛有著他深藏內心，不為人知，一直不敢面對的傷痛和遺憾，他與妻子也選擇逃避，令婚姻和人生都逐步死去，但這次意想不到的旅程，卻成為了當中的轉機。《一個人的朝聖》與宗教信仰無關，哈洛在困難重重，疲憊不堪的旅途上，重新面對自身悲傷遺憾的過去，自我療愈，獲得救贖，他的故事，也令我們重新發現活著的希望。