大導演史提芬蘇德堡頗多產，電影幾乎年年有一部，加上監製的電影、電視一年有時還出產幾部。大卡士的戲他拍過，例如《盜海豪情》、《毒網》；細的製作他也嘗試，例如2018年他拍《瘋．魔》(Unsane)就全部用iPhone拍攝。新片《黑袋行動》卡士有兩大巨星：姬蒂白蘭芝(Cate Blanchett)和米高法斯賓達(Michael Fassbender) ，加上類型諜戰片，有相當的商業味道。要拍這樣的電影他自然手都拿來，拍來幾乎像教科書，是示範之作。
雖然頗得好評，但電影上畫後不算賣座，全球票房只回收了約4,000萬美元，但電影預算就要5,000至6,000萬了。所以全球電影票房不景氣是事實。那麼，戲本身可有出了任何問題？
如果一個特工要有外遇？
《黑袋行動》的編劇是 David Koepp，此君經驗豐富，是原裝1993年《侏羅紀公園》編劇之一，也是湯告魯斯《職業特工隊》第一集編劇之一。他還寫過很多評分不怎高的作品，包括了2017年重拍版的《盜墓迷城》(The Mummy)，相比之下，《黑袋行動》是他用心之作。籌備期間，他做了大量間諜的資料搜集，也將它們放進電影裡。
他說，過程中最有趣的，是一位女士告訴他：「我的工作令我幾乎無法維持我的感情關係。」他說戲中其中一句對白，也是受她啟發而寫到的，對白說：「當我在所有事上都說謊，你又怎把每件事情分出真假呢？」戲中的「黑袋」，指的是情報工作中，不能與任何人分享的機密。 Koepp說，「如果一個特工要有外遇實在太容易了，你只須告訴伴侶，我要離開三天，你不能問我關於這三天的任何事情。因為這樣，你不能信任任何人，任何人也不信你。」
這也是《黑袋行動》有趣的地方，它表面上是寫諜戰，故事發生在英國的國家網路安全中心 National Cyber Security Centre (NCSC) ，即類似美國的國安署。
故事開始，丈夫被同事暗下通知，公司裡有內鬼，而嫌疑人有多個，包括他同在組織裡工作的太太。調查即將展開，但你不能讓他們任何人知道。但故事發展下來，尤其到了結局，竟然又像套愛情片。也許因為故事背景在英國，戲中的歐陸情調，特別濃烈。
蘇德堡很厲害，執導上駕輕就熟，他身兼導、剪接、攝影。他是姬蒂白蘭芝忠實影迷，特找她演女主角；她說這角色除了要吸引，還要帶有一種舊荷李活的明星光彩。至於米高法斯賓達，他在戲中都戴太陽眼鏡，原來是對上世紀著名電影間諜Harry Palmer的致敬。法斯賓達的角色George Woodhouse，因為著名家庭倫理片《靈慾春宵》(Who’s Afraid of Virginia Woolf?1966)中男主角也叫George。蘇德堡說，他和Koepp想拍一部間諜版的《靈慾春宵》。
為甚麼電影不賣座？原因也許很複雜，它製作好，但討論度不怎高。它有感情線，但又說不上非常動人。《黑袋行動》是一套典型大家看過都說不錯，但未必第一時間去看的作品。