社會債務

最近看書(《花錢的藝術》)看到「社會債務」這個詞彙，覺得身邊很多人(當然包括我自己)都不明不白地背上了。因為它是隱形的，所以特別想寫一寫。簡而言之，你花錢的方式會暗暗影響其他人對你的看法，這就是社會債務。既然是「債務」，自然是多餘的，是你為了滿足別人的眼光，而需要「額外」支付的代價。

例如你的衣服與手袋。為甚麼衣服一定要有品牌？為甚麼某個款式流行了，你就特別想買？很多時候我們買的不是產品本身，而是別人的羨慕眼光。試幻想一下，如果你的名牌手袋不再流行，甚至身邊所有人都說它極醜，你還會想擁有它嗎？又例如你的房子。大一點，似乎就比別人優秀一點；樓層高一點，又比別人優秀一點；位處豪宅區，就再優秀一點。連住在哪個屋苑，大家內心都在暗暗比較。還有你的車。在香港這個最高時速只有110公里、地方又小的城市，再厲害的名車，全程最多也就比別人快個三、五分鐘。但我們就是特別想開最新、最威的那一部。

「你認為會讓別人刮目相看的新車，成本不是五萬美元，而是五萬美元加上一輛六萬美元的新車，因為你覺得一定得在兩年內換車，來讓鎂光燈繼續打在身上。『致富的代價是很昂貴的。』這話既荒謬，又真確。」

像我，至今依然開著一部不快不慢的普通日本車，開久了變髒，有時也懶得理會(開車哪有不髒的？)但如果你開的是近百萬的名車，你大概會極度焦慮，萬一不小心刮花少許，分分鐘心痛到睡不著。這些心理成本，同樣昂貴得很。

當然不是叫你甚麼奢侈品都別買(在香港，光是開車本身已經很奢侈)。但凡事適可而止，量力而為。盡可能為了「實用」而購物，你才能真正展現自己的身份；若只是為了追求「地位」，多半只會讓你淪為他人眼光的奴隸。

你是誰，不應該由別人的眼光來定義。這筆「社會債務」，大家打算還到幾多歲？背負少一點，總是好的。