從南京瓷塔到大報恩塔
1638年來自葡萄牙耶穌會傳教士曾德昭(Álvaro Semedo)向歐洲介紹了一座南京巨型寶塔，他將塔身通體光亮的琉璃面磚錯誤描述為「瓷質高塔」。這就是近代以前歐洲最熟悉、最知名的中國建築符號Nanjing Porcelain Tower(南京瓷塔)。
1655年，荷蘭人約翰尼霍夫把它畫進銅版畫，從此它在歐洲家喻戶曉；安徒生在《天國花園》中寫道：「我在瓷塔周圍跳了一陣舞，把所有的鐘都弄得叮叮當當地響起來。」十七世紀以來歐洲掀起中國風Chinoiserie藝術浪潮，南京瓷塔成為核心創作原型：法國凡爾賽宮特里亞農瓷宮、德國無憂宮中國樓、英國皇家園林中式塔，全部以南京瓷塔為原型改造。
南京瓷塔，即明代大報恩寺琉璃塔。600年前明成祖朱棣始建，塔身通體琉璃，通高78米，白瓷磚與五彩釉在日光下交相輝映，幻彩耀目，是南京城幾百年來最著名的名勝。
1856年太平天國佔領南京，戰火之下大報恩寺塔坍塌燒毀成為塵土，遺址被層層疊壓。2003年大報恩寺塔按原樣重建的設計規劃啟動了。2008年考古隊在塔基下發現了一座北宋長干寺地宮，明塔的腳下，竟壓著一層更早的南京佛寺。若按原樣復建琉璃塔，深挖基礎必會傷及千年地宮。於是新的重建方案登場了。
新塔以鋼結構和超白玻璃建成：四組斜樑跨越遺址，荷載繞開地宮，對地下文物實現「零擾動」。為甚麼表面不用琉璃？因為文物保護復修自《威尼斯憲章》以來就遵守著可識別性的鐵律；現代修繕與重建必須與歷史原物有顯著區別，否則歷史信息將混亂。況且今日的大型琉璃構件，已燒不出明代官窯的釉色。舊塔的樣子並未完全消失，2023年發布的影視級數字復原，讓它以另一種方式重見天日。
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