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香港一向設有各類社會福利政策，以協助弱勢群體度過生活難關。不過，時有聽聞有人稱不懂申請、不了解服務內容或申請手續繁複等。另一邊廂，卻也有人說福利遭濫用問題嚴重。事實是否如此？社會福利有否好好地被使用，社聯最新一項研究或許能提供其中一個觀察的窗口。
社聯在去年6月至12月期間，以問卷調查形式訪問逾1,300多個低收入劏房住戶，探討他們對福利的認識與使用情況。研究發現，受訪住戶的失業情況與全港相比更為嚴重。工作收入、家庭總收入及資產亦比香港普遍家庭低。
大部分住戶(84.2%)面臨經濟壓力，其中八成住戶曾於最近半年內需壓縮生活開支，三成住戶需動用儲蓄，兩成半住戶更要借貸度日。然而，本研究發現，其實不少受訪住戶符合資格使用各類社會保障，惟在合資格的受訪住戶之中，卻分別有50.6%及52.7%沒有領取綜援及職津。值得留意的是，這班合資格但沒有領取社會保障的住戶，正是集中於較少收入及資產的群組，經濟狀況較差。
為何合資格也不申領？背後涉及因素眾多，歸納而言，住戶主要表示是因為不知道有相關制度、以為自己不合資格及不清楚資訊，亦有部分認為自己沒有需要申領。由此可見，不少受訪者對社會福利缺乏認知。
研究也發現，劏房住戶的社交狀況與知識水平，與社會福利的認識與使用息息相關。社交愈少、居港年期愈短、教育程度愈低的劏房住戶，愈少聽過各類社會福利。
按全港劏房住戶估算，社聯估計全港居於劏房而合資格但沒有申領綜援及職津的住戶，分別有20,065及26,450個。如能協助這些劏房戶了解和申領合適的社會福利，不用再只靠死慳死抵過活，生活質素定必有所改善。
社聯建議，當局必需加強對劏房住戶的地區支援，參照過渡性房屋做法為劏房戶提供社會服務，設立起始租金，及改善社會福利資訊的傳播渠道及透明度。
想更深入了解研究結果，可瀏覽：https://bit.ly/3AVJ6K1
