
大家猜猜,我遇上最多關於寵物診所的問題是甚麼?九成問題是:「你知道我帶貓狗看獸醫,貴過我帶子女看醫生嗎?」第二個問題是:「你知道我在獸醫診所排期要多久嗎?」我通常笑一笑,如果是跟我很相熟的朋友,我可能還會跟他抬槓。
先說診金。寵物診所有平有貴,如果你付不起某間診所的診金,總會有其他選擇。外國獸醫經常遇上顧客走數,或抵不住顧客苦苦央求而減免某項治療費用。沒有幾多獸醫是為錢入行,有的話也應是入錯行,因此許多獸醫明知收不了診金,還是會把動物醫好。但話說回來,為何獸醫診金如此貴?
首先,寵物診所都開在地舖,即是說獸醫要捱貴租。其次,寵物診所的設施齊全得像我們的醫院,有X光機、血液診斷儀、超聲波機,甚至有磁力共振和電腦斷層掃描儀器。有些還有手術室及各種手術工具,如矯形板、螺絲釘、內窺鏡等手術工具,以及專為貓、狗、倉鼠而設的各種縫合材料。
獸醫還有檢查寵物從食道到肛門的工具,每種動物所需又不同。這些診所可以讓寵物留醫,可以儲存牠們的食物,你自己光顧的診所的設施也許不及十分之一。如果你要驗血,你要自己去化驗所,再回診所拿化驗報告,也不可能在診所留醫。
寵物主人抱怨獸醫診金貴,卻又一擲千金給愛犬或愛貓買添新裝。你知道美國人一年花多少錢給寵物買萬聖節服飾嗎?答案是5億美元!你又知道最受歡迎的寵物服飾是甚麼嗎?既然是萬聖節,第一位當然是佔11%的南瓜,第二位是7%的熱狗,我最愛的電影《星球大戰》的角色也以3%位踞十大,叫我十分安慰。