我最近有機會主宰一隻鱷龜的未來。鱷龜源自北美的沼澤，非常長壽可以至80歲。牠的外形惹人注目，不但體形龐大，體重可以高達100磅，而且樣子兇悍，咬噬強而有力，可以輕易地一口將菠蘿一分為二，是動物世界中咬合力數一數二的物種。
我剛領養的鱷龜連同尾巴足足有3呎半長、2呎闊；由於體積實在太大，前主人即使已經飼養了牠15個年頭，也不得不忍痛割愛，希望我領養。
我多年前曾在政府動物管理中心領養兩隻平背鱷龜，現在牠們在我的父母家中水池生活愜意。而今次領養鱷龜的決定及準備過程，對我來說較為容易；我首先將牠取名為Spiky ；由於牠的體形明顯較其他龜大，所以我在家中花園特別設置了一個較大水池，作為其住處；還加裝了水泵，以避免水池因水流不足而變成蚊子繁殖場。
其實不少像Spiky的爬蟲類動物正在尋找住處，然而動物福利機構尋找領養人士時，面對不少困難。其實爬蟲類動物只需要最基本的照顧、潔淨的環境及合適的飲食，實在容易料理。鱷龜要用自來水飼養，千萬不可用海水，所以將牠們放入海中絕對不是「放生」，反而令牠們生命受到威脅。另外，我們亦要小心分辨牠們是水龜或陸龜；如果將陸龜放入深水中，一定會遇溺而受傷。
不過，以上的事項都不難解決；無論如何，領養是這些被丟棄動物的理想出路，希望巿民可以多加考慮。
更重要的是養龜人士還大有機會擁有一隻比自己更長壽的寵物，可以陪伴終老。當記起我修讀大學獸醫課程時，一個老人家告訴我，她的龜便是從祖母繼承而來的，小時候已經開始飼養，保守估計那隻龜當時已經最少80歲。
請緊記飼養寵物的意義及責任絕對不只是接收聖誕禮物般簡單，而是一生一世的事，從飼養龜便可以充分領會箇中意義。
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