每個人都會隨著時間成長，包括湘北五位成員跟井上雄彥。20年前井上憑《SLAMDUNK》成為大師，但大師步伐並不停滯於此，之後籌備經年繪畫《浪客行》，一直到20年後當他認為時機成熟，便決心製作動畫版《THE FIRST SLAM DUNK》，為fans也為自己補遺圓夢。這個時期的井上，已變成擁有宮本武藏的決心。
執導《THE FIRST》的井上雄彥已不再是畫漫畫《入樽》時期的井上，而是畫下《浪客行》後的井上。
所謂時機成熟有兩方面，首先是現今具備製作3D Motion Capture技術，能還原真正「落場鬥波」的動感。如果你有打籃球的話，會發現過往動畫版球員動作生硬，運球調子很差，「拍波」聲效跟畫面嚴重不協調，很多時都要靠腦補才完備。《THE FIRST》跟過往動畫明顯最不同正是運球節奏，還有籃球在空中根據物理滑行時的弧線走動，全都跟真實無異；同時，角色在球場上的每個動作也很細膩，細節之多令人咋舌，從傳停帶射到上籃jump shoot入樽no look pass，當中尤以宮城跟流川非常具速度感的「假動作加first step」最令人亢奮，會令人置身戲院也不自覺微微shoulder shake，身痕痕自己都想落場「過人」！個人甚至認為，《THE FIRST》製作上已登上現今動畫界的塔尖，往後其他運動動畫製作也要望其項背。
第二要回歸井上心態。《THE FIRST》在情感表達、特別是親情方面，井上傳承了日本傳統電影那份淡然謐靜、委婉而深邃，讓人想起小津安二郎，沒有對白卻百般滋味在心頭。這份精煉同樣體現於分鏡、配音及配樂之中，電影盡力減卻一般動畫常見的熱血式吶喊，節省不必要的墊底式配樂，部分比賽場面你甚至乎覺得自己正在觀看一場沒有playback、非常具臨場感的學界比賽。
宮城、三井、櫻木、流川、赤木，每一個人都像宮本武藏一樣需要自我修行，我自尋我路。
即使已看過了數百遍漫畫，如今再看這齣電影依然會看得腎上腺素飆升，緊張刺激之餘，更會跟著角色一齊唸對白！
淡化誇張表情 還原真實感
為了營造這份真實感，電影甚至刪除所有卡通化cute版公仔，角色依然保留固有性格及行為，櫻木依然會橫衝直撞，跟三井和宮城的壞孩子組合依然會搞怪，但省卻了大眾最喜歡也最易入口的誇張表情，作出某程度的淡化。這種大膽的減省目的只有一個：「希望將全副精神放在還原球上10位球員的球技表現上。」可能有人質疑：「沒有了大叫、少了背景音樂、甚至連角色特寫也不多，這樣會否很不熱血？」事實是看過的同行都一致認為：「即使你已熟讀漫畫所有情節，甚至連對白也琅琅上口，觀看《THE FIRST》時依然可以令你每一秒都熱血沸騰！」
作為追隨《SLAMDUNK》多年的讀者，看畢電影後會很感激井上令漫畫版「湘北對山王」中所有角色在20年後依然可以繼續前行，而且走得更遠。
就像宮本對劍道的領悟，唯有日思夜想，心無雜念，以最純粹自我研修，才可以將一切昇華。
香港片商為電影舉辦眾多大型宣傳活動，如此規模過往香港上映動畫實在少見。