最好的課外活動

轉眼又到年中，暑期班課外活動又開始進入招生期。家長間中都會討論怎樣選擇適合孩子的課外活動？怎樣才算是適當的課外活動量？

適量、適合、適當，當然因人而異。而「人」的考慮，不單止是孩子本身意願，也包含家長的期望，以及生活上各種條件的配合。本地曾經有學者研究課外活動對幼兒入學前準備程度的關係，發現課外活動為小朋友帶來的好處，不止是取決於課外活動數量的多少，也取決於家長的陪伴與介入程度。研究員將研究對象以「母親陪伴幼兒時間」分為高、中、低參與度三個群組，母親參與度低的群組（例如一些在職母親），幼兒參與課外活動數量越多，入學前準備程度越理想，代表孩子在不同課外活動中能裝備到社交、行為及情緒管理，認知及言語表達的能力。另一方面，在高參與度母親的群組中，無論報讀了多少課外活動，幼兒的的入學前準備程度，不單無顯著差異，孩子的整體水平亦與「母親低參與度、課外活動量多」的群組相若。

作為母親，這份報告令我陷入深深的反思。我們要相信自己的能力，因為母親的陪伴不單止給予愛與安全感，在日常的相處和交談，每天的言傳身教和耳濡目染，已經足夠讓孩子成長，新子間的相處才是孩子「最好的課外活動」。而都市人生活壓力大，很多母親即使需要外出工作，也不需要過份內疚和擔心，讓孩子參加一些課外活動，替代自己的某種程度的陪伴。所以姑勿論是學術還是體藝的，先決是要孩子願意投入當中，就能從中有所得著。