國家隊既不能買人，亦不可能長期集訓，成為明顯的缺點，圖左為葡萄牙隊隊長C朗拿度。 (路透社)
這星期是國際賽的賽期，英超和歐洲各地足球聯賽都暫停，有球迷因此大嘆國家隊賽事阻住晒。然而，在剛過去的歐洲國家盃裡，同一批球迷中有不少都樂在其中，聲嘶力竭為自己追捧的國家隊落力打氣。
是的，各地聯賽的豪門球隊因為有大量收入(或資助)，可以花巨資買入球員，集天下兵器於一身，加上長時間訓練，於是聯賽的賽事無論是球員質素和球隊合作都是國家隊比賽不能比擬的。不過，正所為有缺陷才是美，國家隊既不能買人，亦不可能長期集訓，但卻可能正因為缺點明顯，球隊之間的差距不致於太明顯，競爭性反而就更大。
舉個例子。在剛過去的歐國盃的一場分組賽，近年積弱的德國以4比2大勝上屆盟主葡萄牙。除了比數之外，這場比賽的最佳球員同樣令人意外。根據賽會的報告，這場分組賽的最佳球員是德國的左翼衛，在這場賽事中獲得一個入球以及多次助功的高辛斯(Robin Gosens)。
這位效力意甲亞特蘭大(並非傳統歐洲勁旅)的左翼衛在這場比賽表現光芒四射，部分是因為德國隊經常在葡萄牙後防五打四「人多蝦人少」，部分亦因為德國瞄準葡萄牙右後衛施美度(Nelson Semedo)防守不穩之固。有外媒在賽後分析就形容，高辛斯從開賽第一分鐘就不斷向施美度進擊：The left wing back was battering Nelson Semedo down the Portugal right from minute one。
從經濟學角度看，由最弱環節決定勝負有點類似列昂季耶夫生產函數(Leontiff Production Function)：即是公司(球隊)的產出由各項生產要素的最小值決定。在這個生產函數下，一隊以基辛尼舒維尼為後防重心的球隊可以盡收C朗和美斯於旗下，但仍然不敵一隊沒有巨星但各位置實力平均的球隊。假如一隊球隊的產出真的由隊中最弱環節來決定，那麼一個有趣的含意是球隊會盡量減少各位置的球員之間的實力差距。
我在網上找到英超和歐國盃國家隊球員的估計身價，再將各位置(門將、右後衛、左後衛……)球員身價排序，發現英超球隊在各位置的「實力」其實相對平均，而歐國盃內的國家隊卻通常都有明顯「弱點」。
或者這可以部分解釋國家隊賽事的可觀之處吧。