上星期日跑苗圃挑戰12小時，多年前曾參與數屆，跑起來有份熟悉感。比賽走衛奕信徑由油塘出發經五桂山、大牛湖、井欄樹、東洋山、城門水塘、鉛礦岰、大埔，全程42公里，限時12小時內完成。工作繁忙，沒有特別練山或長課，希望承著八月份練環白朗峰超馬和十月中完成烏來馬拉松的肌力應付。今次比賽有特別任務——學習使用行山杖。話說小弟一向不論多長途山賽也不用「兵器」，當年勉強完成環白朗峰170公里都沒有使用。上次於北京祟禮100公里山賽沒用山杖，其他跑手的稱讚我仍在沾沾自喜。可是經歷八月白朗峰超馬滑鐵盧，發現自己缺乏於大雨下跑長距離泥斜坡的技術。請教高人，建議在「牛油斜坡」上可使用山杖，像滑雪般下坡，既省力又快速。回港購買後今次比賽首度「出鞘」，認真學習使用。
起步以均速慢跑，重點放於試用山杖。本以為已觀察無數次旁人使用，但除了懂得如何握杖之外，手腳節奏和協調沒有想像般容易。平常沒有注意的擺手，如左手向前同時應該是右腳向前。但用杖後卻不自主地變成左手左腳，我必須慢下步伐來調整。以往曾嘗試學習用杖，翌日即感肩膊痠痛。今次特別注意手部用力，在以山杖借力時，既要幫輕雙腿，又不可太依賴手力中取平衡。當自己特別注意手部用杖時，卻忽略腳部的靈活，跑起來比平常更慢。第一大挑戰是東洋山的無盡上坡，幸好開始找到用杖節奏，順利登頂。續跑到引水道段平路慢跑，雙腿開始感覺疲倦，速度漸減，給其他跑手陸續超越。好不容易才跑過23公里，由九龍到沙田城門水塘。
續跑挑戰第二輪上坡，雙腿肌肉繃緊，在抽筋邊緣。惟有放鬆、減速，注意用力點，加強手力用杖，狂飲電解飲品，吃能量啫喱。感激好友於上鉛礦岰一段同行慢走上山，到檢查站時體感良好，沒有作抽筋疲態。決定全力一拼，向終點狂奔。比對以往紀錄，今次是中規中矩。還好雙手沒有痠痛，感覺用杖第一課合格。跑步這回事，還是要終生學習。